世界的なタイヤメーカーとして知られるブリヂストンが、2019年11月9日に新たな人事異動を発表しました。今回の組織改編は、単なる役職の交代にとどまらず、同社が注力する「建築ソリューション」や次世代の材料開発に向けた力強い意志が感じられる内容となっています。SNS上では、特に将来の基盤となる技術開発部門の強化に対し、「これからのブリヂストンはタイヤだけではない」といった期待の声が寄せられています。
2019年12月1日付の人事では、吉沢淳氏が建築ソリューション事業本部長に就任する運びとなりました。「ソリューション事業」とは、単に製品を売るだけでなく、顧客が抱える課題を解決するための仕組みやサービスをセットで提供するビジネス形態を指します。建設現場における効率化や安全性を高めるための新たな取り組みが、吉沢氏の指揮のもとで加速していくことは間違いないでしょう。
同時期に、山口・北九州生産本部長という重責を担うのは佐々木康博氏です。下関工場の長も兼任する同氏は、製造現場の最前線を束ねるリーダーとして期待されています。これまで日本タイヤ生産企画を牽引してきた経験を活かし、より効率的で質の高いモノづくりを追求していくはずです。その後任として、日本タイヤ生産企画の舵取りは山田真広氏に託されることが決まりました。
2020年に向けた技術革新！化工品開発の新たなステージへ
さらに時計の針を少し進めた2020年1月1日には、技術部門の大きな動きが予定されています。中村英二氏が、化工品基盤・先行技術開発本部長および化工品先行材料開発のポストに就くこととなりました。「化工品」とは、ゴムや樹脂を加工して作られる工業製品の総称で、ブリヂストンにおいては免震ゴムやコンベヤベルトなどが代表例です。私たちの社会を根底から支える重要な分野と言えます。
先行技術開発という言葉が示す通り、中村氏に課せられた使命は数年、あるいは数十年先のスタンダードとなる素材や技術を生み出すことにあります。従来の延長線上にはない「破壊的イノベーション」を期待する声が社内外から上がっており、タイヤ製造で培ったゴムの知見がどのように化学製品へと応用されるのか、目が離せません。素材の進化は、製品の耐久性や環境性能を劇的に向上させる鍵を握っています。
メディア編集者としての私の視点では、今回の人事は「既存事業の深化」と「新規領域の開拓」という二段構えの戦略が鮮明に表れていると感じます。タイヤという盤石な収益基盤を持ちながらも、建築や高度な材料開発に精鋭を送り込む姿勢は、変化の激しい時代を生き抜く企業の鑑と言えるでしょう。伝統ある企業が自らを変革しようとする熱量は、読者の皆様にとっても大きな刺激になるはずです。
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