高齢ドライバーの免許更新がスムーズに！愛知県警が2020年6月から警察署での「認知機能検査」を本格始動

愛知県内でハンドルを握る75歳以上のベテランドライバーの皆さんに、耳寄りなニュースが飛び込んできました。愛知県警は2019年11月1日までに、運転免許の更新時に不可欠な「認知機能検査」の実施体制を大幅に刷新することを明らかにしています。これまで主に民間の自動車教習所が担ってきたこの検査ですが、2020年6月からは県内25カ所の警察署へと舞台を移し、警察による直営体制で運営される見通しです。

この決定の背景には、高齢化社会に伴う深刻な「予約待ち」の問題が横たわっています。現在の愛知県では、検査の申し込みから実際に受検できるまで平均で70日以上という長い月日を要しており、更新期限が迫るドライバーにとっては大きな不安の種となっていました。今回の体制変更により、受け入れ人数を底上げすることで、待機期間を1カ月程度まで短縮することを目指しています。

検査の効率化で「予約が取れない」不安を解消へ

認知機能検査とは、記憶力や判断力を測定するための検査を指します。具体的には、示されたイラストを記憶して後で回答したり、時計の文字盤に指定された時刻の針を描き込んだりする内容です。2017年3月の法改正以降、75歳以上の更新時だけでなく、信号無視といった特定の交通違反を起こした際にも受検が義務付けられました。この制度強化が、予約の混雑に拍車をかけていた側面は否定できません。

SNS上では、このニュースに対して「ようやく待ち時間が減るのか」「親の免許更新でヒヤヒヤしていたので助かる」といった安堵の声が広がっています。一方で、2020年6月以降、対象となる警察署では平日の午前中に一般ドライバーの免許更新手続きができなくなるという運用上の変更も発表されました。これについては、現役世代の利用者から「仕事の合間に行きづらくなる」と懸念する反応も一部で見受けられます。

編集者の視点から申し上げますと、警察署という身近な場所で検査が完結するようになる意義は非常に大きいと感じます。愛知県は車社会であり、高齢者にとって移動手段の確保は死活問題です。検査を迅速化することは、単なる事務手続きの効率化に留まらず、認知症の早期発見や悲惨な事故の未然防止にも直結するはずです。一般手続きへの影響は避けられませんが、安全な交通社会を築くための重要な一歩と言えるでしょう。