プリンターやミシン、工作機械など、精密なモノづくりで世界中から厚い信頼を寄せられているブラザー工業が、新たな技術戦略のステージへと歩みを進めます。2019年11月30日に発表された最新の人事情報によれば、2019年12月01日付で、同社の成長エンジンである技術開発部門の要職に、経営の中枢を担う人物が配置されることになりました。
今回、開発センターの「IJ技術開発部担当」という大役を務めるのは、常務執行役員の鈴木剛氏です。常務執行役員とは、会社の経営方針に深く関わりながら、実際の業務執行においても強い権限と責任を持つ、まさに経営と現場の懸け橋となる役職です。鈴木氏のような強力なリーダーが開発の現場に加わることで、これまでにないスピード感で新技術が世に送り出されることが期待されます。
ここで注目すべき専門用語が「IJ技術」です。これはインクジェット（Inkjet）技術の略称であり、微細なインクの粒を紙などの媒体に直接吹き付けて印刷する方式を指します。ブラザー工業にとって、インクジェットは家庭用からオフィス用まで幅広く展開する主力技術の一つです。この部門の担当を常務が兼ねるという点に、同社が抱く並々ならぬ情熱と期待を感じずにはいられません。
SNS上では、この人事に対して「ブラザーがインクジェットの次世代機に本気を出してきた」「経営陣が技術開発に直接コミットするのは製造業として理想的」といった、技術ファンや投資家からの期待に満ちた反応が広がっています。企業の顔である技術部門の強化は、市場におけるブランド力を向上させるだけでなく、働くエンジニアたちの士気を大いに高めることでしょう。
インターネットメディア編集者としての私の主張は、今回の配置はブラザー工業が「技術のブラザー」としての誇りを改めて世に示した決断であるということです。デジタル化が加速する現代において、インクジェット技術は印刷のみならず産業用途への応用も期待されています。鈴木氏が率いる新体制は、同社のイノベーションを一段と高いレベルへ押し上げる起爆剤となるに違いありません。
2019年12月01日から始動するこの新たな布陣によって、私たちの生活や仕事をより便利にする画期的な製品が誕生する日は、そう遠くないはずです。長年培われてきた緻密な技術力と、経営の力強い機動力。この二つが融合することで生まれるブラザー工業の次なる一手から、今後も一瞬たりとも目が離せそうにありません。
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