2020年に開催を控える東京オリンピック・パラリンピック。世界中の注目が集まる祭典を目前に、国土交通省は2019年11月20日、都心の主要ターミナル駅におけるテロ対策の強化策を発表しました。今回、実験の舞台となるのはJR東京駅の新幹線改札内と、都営大江戸線新宿西口駅です。多くの人々が行き交う日常の風景の中で、最先端の検査技術がどれほどスムーズに機能するのか、その実効性が試されようとしています。
この取り組みは、2015年に発生した東海道新幹線での放火事件や、2018年の凄惨な殺傷事件といった痛ましい出来事を受け、鉄道の安全性を根底から見直す一環として進められています。同年3月の東京メトロ霞ケ関駅での試行に続く「第2弾」という位置づけであり、国交省はここで得られた知見を各鉄道事業者と共有する方針です。利便性を損なわずに、いかにして「動く密室」である列車の安全を守るか。今、日本の公共交通は大きな転換点を迎えているのです。
「探知犬」と「ハイテクスキャナー」が守る駅の日常
具体的な実験内容を紐解いていくと、場所によって異なるアプローチが取られていることに気づきます。2019年12月4日の東京駅では、爆発物の探知に特化した訓練を受けたラブラドルレトリバーやビーグルといった「検疫探知犬」が導入されます。彼らはハンドラーや警備員と共に、改札付近や券売機の列を巡回する予定です。犬たちの鋭い嗅覚を活用したこの手法は、機械にはない機動力と、周囲への威圧感を与えすぎないソフトな抑止力が期待されています。
一方、2019年11月25日から11月28日にかけて新宿西口駅で実施されるのは、SF映画のような最新技術を用いた検査です。導入される「ボディースキャナー」は、人間や物質が自然に放射している電磁波（テラヘルツ波など）を読み取り、衣服の下に隠された危険物を非接触で検知する装置です。体への影響が極めて少なく、立ち止まることなく不審物を発見できるこの技術は、混雑する都市部において非常に有効な手段となるのではないでしょうか。
今回の新宿での実験では、一般の乗客が検査を受けるかどうかはあくまで任意とされています。その一方で、模擬の危険物を所持したエキストラを配置し、実際にスキャナーが反応した際の誘導動線の確認など、実戦的なシミュレーションが行われます。SNS上では「安全のためには必要」「通勤ラッシュ時に混乱しないか心配」といった期待と不安が入り混じった声が上がっており、人々の関心の高さが伺えます。
編集者の視点から言えば、日本の鉄道は「改札を抜ければすぐに乗れる」という世界でも類を見ない自由さが魅力でした。しかし、相次ぐ車内事件を鑑みれば、一定のスクリーニングは避けられない時代の要請でしょう。空港のような厳重な検査は難しくとも、最新技術と探知犬の「ハイブリッドな監視」が、私たちの「当たり前の安心」を守る盾になることを願ってやみません。
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