秋田の地から新たな産業の息吹を吹き込むべく、秋田銀行が「あきぎんビジネスコンテスト」を開催することを発表いたしました。2019年11月22日、地元の経済活性化を願う期待の声とともに幕を開けたこのプロジェクトは、今回で3回目を迎えます。起業を目指す方や新たな事業に挑む経営者にとって、まさに夢を形にする絶好の舞台となるでしょう。
募集されるのは「新規ビジネスプラン」として、農業をビジネス視点で捉えるアグリビジネス・食、進化を続けるICT（情報通信技術）、さらに観光やインバウンド、リノベーション、そして地域に根ざしたローカルベンチャーの4分野です。ICTとは、インターネットなどの通信技術を活用して人々の生活をより豊かにする技術の総称であり、今の時代には欠かせない視点と言えますね。
今回のコンテストで特筆すべきは、新しく「事業承継プラン」の枠が設けられた点です。事業承継とは、単に会社を引き継ぐだけでなく、先代が築いた基盤に新しいアイデアを掛け合わせて、既存のビジネスモデルを大胆に転換することを指します。伝統を守りつつも、次世代のリーダーたちがどのような革新的な価値を提供してくれるのか、SNS上でも「攻めの継承」として大きな注目を集めています。
最大50万円の賞金と手厚い出資支援で夢をバックアップ
具体的なスケジュールについては、2020年1月31日までに応募申込書と、事業の道筋を詳細に記した事業計画書を提出する必要があります。その後、2020年2月7日に行われる1次審査の書類選考を突破した精鋭たちが、2020年3月19日の最終審査会へと駒を進めます。ここでは熱い想いを直接伝えるプレゼンテーションが行われ、秋田の未来を担うプランが選出される予定です。
栄えある優秀賞には50万円、特別賞には20万円の賞金が贈呈されます。しかし、このコンテストの真の価値は金銭だけではありません。上位入賞者にはファンドによる出資などの強力なバックアップが用意されており、資金面と経営面の両輪で事業を加速させることが可能です。銀行が本気で地域の挑戦者を支えようとする姿勢には、編集部としても非常に頼もしさを感じます。
SNSでは「秋田で挑戦する人が増えるのは嬉しい」「事業承継の新しい形が見てみたい」といった、ポジティブな反響が広がっています。地方創生が叫ばれる今、こうした銀行主導のコンテストは、志を持つ人々を結びつけるハブのような役割を果たすのではないでしょうか。2020年3月の最終審査会で、どのような驚きのプランが飛び出すのか、今から楽しみでなりません。
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