全国の中小スーパーマーケットを強力にバックアップするボランタリーチェーンの全日本食品が、最先端の人工知能技術を駆使した革新的な店舗支援に乗り出しました。ボランタリーチェーンとは、独立した多数の小売店が同じ目的を持って組織を作り、共同で仕入れや物流、販促を行う仕組みのことです。これにより、単独では大手に立ち向かうことが難しい街のスーパーでも、仕入れコストの大幅な削減や安定した商品調達が可能になるという大きなメリットが生まれます。
全日本食品は2020年01月08日、買い物データから「もうすぐお店に来なくなってしまいそうな顧客」を予測し、ピンポイントで特別なクーポンを届けるシステムを開発したと発表しました。SNS上では「いつも行くお店で自分好みのクーポンがもらえるのは嬉しい」「中小スーパーが最先端AIを取り入れる時代が来たのか」といった、驚きと期待の声が次々と上がっています。この心強い味方となるシステムは、ポイントカードを導入している加盟店へスピーディーに展開される計画です。
この画期的な客離れ防止システムの裏側では、顧客ごとの会計回数や購入した商品の数量、カテゴリーといった過去の膨大な購買履歴を、AIがディープラーニングなどの技術で学習しています。そこに直近のデータを掛け合わせることで、お店から足が遠のきそうな危険信号をいち早く察知する仕組みです。実証実験では、従来の統計学を用いた予測方法と同等である約7割という高い的中率を記録しており、実用性の高さが十分に証明されています。
従来のデータ分析は専門知識や多大な時間が必要でしたが、AIの導入により自動化され、店舗側の作業負担は劇的に軽減されます。さらにデータを蓄積して学習を重ねることで、予測の精度はますます向上していくでしょう。客離れの兆候が見られた顧客に対しては、過去の傾向から「今まさに欲している商品」を狙い撃ちし、購入時に30円分のポイントが付与される「ラッキークーポン」がレジで見事に発券される仕組みです。
全日本食品によると、加盟店の売上の約7割は、毎日のように足を運んでくれる超重要なお得意様によって支えられています。しかし、そのうちの2割が10ヶ月後には月3回以下しか来店しなくなってしまうという深刻な課題を抱えていました。これは店舗全体の売上を10%も押し下げる深刻な要因となります。このようにデータに基づいて課題を明確にし、ピンポイントで対策を打つ手法は、現代の小売業において極めて有効なアプローチだと言えます。
すべての人に一斉に割引券を配る従来のやり方とは異なり、離脱リスクの高い層だけに絞って特典を届けるため、無駄な経費を徹底的に抑えながら顧客を引き留めることができます。驚くべきことに、加盟店側は原則として費用負担なしでこのシステムを利用できるため、経営環境が厳しさを増す地域密着型スーパーにとってはまさに救世主のような存在です。大資本の大型店に負けない魅力的な店舗作りを、テクノロジーが優しく支えています。
全日本食品の加盟店は1602店舗にのぼり、そのうちポイントカードを導入している約600店舗が対象となります。すでに半数にあたる300店舗でこのAI予測システムが稼働しており、現場での活用が急速に進んでいる状況です。今後は対象となる全店への普及を急ぐ構えを見せています。テクノロジーの力で人とお店の絆を再び結び直すこの取り組みは、これからの地域経済を活性化させる素晴らしい先進事例になるのではないでしょうか。
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