お茶の香りが漂う歴史ある街、京都府宇治市が、若い世代やゲームファンの心を掴む驚きの観光プロジェクトを始動させました。なんと宇治市自らがスマートフォン向けの新作アクションゲームを開発し、2020年春に無料で配信を開始する予定です。地方自治体が本格的なスマホアプリを制作する試みは非常にユニークで、新時代の地域振興策として大きな注目を集めています。
ゲームの舞台となるのは、世界遺産にも登録されている優美な「平等院」や、梅雨の時期にあじさいが咲き誇ることで有名な「三室戸寺」といった、実在する市内の名所ばかりです。プレイヤーは悪者に襲われてしまった宇治市を救うため、主人公となって数々のステージで敵と戦いながらゴールを目指します。アクションを楽しみながら、自然と宇治の魅力に触れられる仕組みが見事ですね。
インターネット上では、この斬新な試みに対して早くも期待を寄せる声が続々と上がっています。SNSでは「自治体がマジでゲームを作るなんて最高すぎる」「配信されたらアプリを片手に聖地巡礼してみたい」といったコメントが溢れており、トレンドに敏感な人々の間で早くも話題沸騰です。動画から始まった企画が、ファンの熱意によってついに実際のゲームへと進化を遂げました。
今作のベースとなったのは、宇治市が2017年3月に公開して大好評を博したゲーム風の観光PR動画です。あえて画面を粗く表現した「ドット絵」を採用しており、昭和時代のファミコンを思い出させるレトロな雰囲気が漂います。このドット絵とは、画像を小さな正方形のマス目の集まりで表現する技法で、30代以上の世代には懐かしく、若い世代には逆に新鮮でポップに映るでしょう。
ただ遊ぶだけでなく、旅の知識が深まる工夫が凝らされている点も、本作の素晴らしいポイントです。物語の要所では「かんこうボランティア」のキャラクターが登場し、現地の豆知識やディープな歴史を丁寧に解説してくれます。教科書的な紹介ではなく、ゲームの攻略ルートや演出にうまく溶け込ませているため、プレイヤーも飽きずに街の文化を学ぶことができるはずです。
さらに、宇治川の夏の風物詩として知られる「ウ飼い」をモチーフにした、楽しいミニゲームも収録されています。ウ飼いとは、職人がウと呼ばれる鳥を巧みに操り、川にいる魚を捕らえる伝統的な漁法のことです。こうした歴史ある伝統文化を、指先ひとつで体感できるエンターテインメントに昇華させた宇治市のアイデアと柔軟な姿勢には、編集部としても拍手を送りたいと思います。
単なる観光パンフレットの配布に留まらず、ゲームという体験型コンテンツを通じて認知度を高める手法は、今後の地方創生のモデルケースになるでしょう。2020年春のリリースを迎えたら、スマートフォンの中で宇治の街を冒険し、その熱が冷めないうちに本物の京都へ足を運ぶ人が増えそうです。デジタルとリアルの融合がもたらす、新しい観光の形から目が離せません。
コメント