2019年12月25日、いよいよ目前に迫った年末年始の予約状況が発表され、列島は旅行ムード一色に包まれています。今回の冬休みは、2019年12月27日から2020年1月5日までの期間で、日並びの関係から最大9連休という恵まれたスケジュールになりました。この絶好の機会を逃すまいと、航空各社や鉄道各社の予約数は前年を大きく上回る好調ぶりを見せています。
SNS上でも「9連休をどう過ごすか」が大きな話題となっており、「久々の長期休暇で海外へ行く」という声や「実家でゆっくり過ごす」といった投稿が相次いでいます。特に10月の消費増税による買い控えの影響が懸念されていましたが、ふたを開けてみればレジャーや帰省への意欲は全く衰えていないようです。むしろ、この長いお休みを「自分へのご褒美」と捉える方が多いのかもしれませんね。
空の便は長距離路線が人気！国際線・国内線ともに右肩上がり
空の旅に関しては、国際線の予約数が前年比で3.2％増加しており、特に全日本空輸（ANA）は8.0％増と大幅な伸びを記録しました。日本航空（JAL）も北米や欧州などの長距離路線が好調で、長期休暇ならではの旅行先が選ばれています。注目すべきは韓国線で、現地からの訪日客は減少傾向にあるものの、日本から韓国へ向かう需要は根強く、活気を見せているのが印象的です。
一方で、10％の消費税が適用される国内線も、前年比6.8％増と予想を上回る結果となりました。航空各社は「日並びの良さが税率アップの影響を打ち消した」と分析しています。ここで言う「消費増税の影響」とは、家計の引き締めによる旅行控えを指しますが、年に一度の帰省や家族旅行は、家計管理の中でも「別腹」として優先される特別なイベントなのでしょう。
新幹線予約も10年連続プラス！混雑緩和のポイントは？
地上を走る鉄道も負けてはおらず、JRグループ6社の指定席予約数は前年比5％増の403万席に達しました。これは11日時点のデータですが、なんと10年連続で前年を上回る快挙を成し遂げています。2019年10月に台風19号の影響で北陸新幹線の車両が浸水するという痛ましいニュースもありましたが、現在は運行本数を調整しつつも、予約数は前年比2％増と力強く回復しています。
編集者としての視点では、この「混雑の分散」に注目しています。今年は休暇期間が長いため、例年のような特定日への極端な集中が和らぎ、移動のストレスが軽減される可能性が高いでしょう。JR東日本などの各社も、ピークを避けた賢い移動を推奨しています。ただ、JR東海によれば年末の下りや年始の上りは既に満席が目立っており、早めの計画が運命を左右しそうです。
これほどまでに移動需要が高まっている背景には、単なる日並びの良さだけでなく、令和最初の年末年始を大切に過ごしたいという、人々の温かい想いが反映されているように感じます。増税という逆風を跳ね除けるほどの「移動の力」は、日本の経済を明るく照らす光になるに違いありません。皆さんも、混雑状況を上手に把握しながら、素晴らしい休暇を過ごしてくださいね。
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