世界を揺るがしている米中貿易摩擦の長期化により、ファッション業界のサプライチェーンに大きな地殻変動が起きています。ナイキやアディダスといった有名ブランドの製品を支える台湾の縫製大手各社が、これまで「ポスト中国」の筆頭候補としてきたベトナムでの生産計画を、2019年7月14日現在、根本から見直さざるを得ない状況に直面しているのです。
多くの企業が関税回避を狙って一斉にベトナムへとなだれ込んだ結果、現地では深刻な人手不足が発生しています。この影響で労働者の賃金が急激に高騰しており、かつての低コストという魅力が急速に失われつつあるのでしょう。生産コストを抑えることで競争力を維持してきた台湾企業にとって、この環境変化は経営の根幹を揺るがす死活問題となりつつあります。
「チャイナ・プラス・ワン」の誤算とベトナム市場の飽和
ここで言う「サプライチェーン」とは、原材料の調達から製造、配送を経て消費者の元へ届くまでの全プロセスのつながりを指します。中国一極集中を避ける「チャイナ・プラス・ワン」戦略として、ベトナムは理想的な移転先とされてきました。しかし、あまりにも急速な需要の集中が、現地のインフラや労働市場の許容範囲を上回ってしまった可能性が高いと言えます。
SNS上でもこのニュースは大きな関心を集めており、「結局、安住の地はどこにあるのか」「どこへ行ってもコスト増は避けられない」といった、製造業の将来を不安視する声が散見されます。一方で、単純な低賃金労働に頼るビジネスモデルそのものが、すでに限界を迎えているのではないかという鋭い指摘も少なくありません。業界全体が大きな転換期を迎えていることは明白でしょう。
私自身の見解としては、もはや人件費の安さだけを追い求める「渡り鳥」のような経営スタイルは終焉を迎えつつあると感じます。これからはAIやロボットを活用したスマート工場の導入など、人手に頼らない生産効率の向上が不可欠になるはずです。特定の一国に依存するリスクを分散しつつ、いかに付加価値を高められるかが、台湾縫製業界の生き残りをかけた鍵となるでしょう。
今後は、インドネシアやエチオピアといった新たなフロンティアへの進出を検討する動きが加速するのかもしれません。しかし、現地の政治的安定性や物流網の整備状況を考慮すると、最適解を見つけるのは容易ではないと予想されます。2019年7月14日時点の動向を注視する限り、世界の工場としての地図は、今まさに劇的な書き換えが行われている真っ最中なのです。
コメント