2015年にニューヨークのブロードウェイで喝采を浴び、続くロンドン公演でも大成功を収めた傑作ミュージカル『王様と私』が、ついに日本へと上陸しました。主演を務めるのは、世界を舞台に活躍する俳優の渡辺謙さんです。英語での演技という高いハードルを軽やかに飛び越え、王としての風格を全身から漂わせるその姿は、まさに圧巻の一言に尽きるでしょう。対するヒロインには、ブロードウェイの至宝とも称されるケリー・オハラさんが瑞々しい輝きを放っています。
本作のルーツは1951年の初演にまで遡り、名優ユル・ブリンナーが主演した映画版でも広く知られる不朽の名作です。物語の舞台は19世紀のシャム王国、現在のタイですね。王家の子供たちの家庭教師として招かれた英国人女性アンナと、強大な権力を持ちながらも近代化の波に苦悩する王との交流が描かれます。古い慣習を重んじる王国に対し、自立した精神で真っ向から意見するアンナの勇ましさに、王は少しずつ、しかし確実に心を開いていくのでした。
SNS上でも「渡辺謙さんの存在感が凄まじい」「ケリー・オハラの歌声に涙が止まらない」といった熱狂的な投稿が相次いでいます。特に渡辺さんの演技スタイルに注目が集まっており、同じ言葉を尻上がりに繰り返して苛立ちを表現する独特の手法が、王のカリスマ性を際立たせています。単なる力強さだけでなく、欧米諸国からの圧力に晒される指導者としての孤独や葛藤が見事に浮き彫りになっており、観客の胸を強く打ち鳴らすのです。
特筆すべきは、物語のクライマックスを彩る名曲「シャル・ウィ・ダンス？」のシーンでしょう。この場面で流れるのは単なる恋の甘い旋律ではありません。西洋的な自立心と東洋の伝統の間で揺れ動く王への、アンナの深い共感と敬意がダンスという形に昇華されているのです。ケリー・オハラさんの絶品とも言える歌唱力と、渡辺さんの強靭なセリフ回しが共鳴し合い、劇場全体が魔法にかかったかのような濃密な空気に包まれていきます。
現代に響く演出の妙とアジア系キャストの躍動
今回のリバイバル版で演出を担当したバートレット・シャー氏は、作品に新たな息吹を吹き込みました。「リバイバル」とは過去の作品を現代の感性で作り直すことを指しますが、彼はかつての作品に見られた「西洋が東洋を教え導く」という優越感に近い視点を意図的に排除しています。代わりに劇中劇では民族衣装や伝統舞踊を大胆に取り入れ、歴史的な背景を尊重した誠実なアプローチを採用しており、多様性が叫ばれる今日にふさわしい舞台へと進化させました。
私がこの舞台を観て感じたのは、表現の枠組みが国境を越えて広がり続けているという確かな手応えです。一昔前であれば、こうした大作の主役をアジア人が務めることは困難だったかもしれません。しかし、渡辺謙さんをはじめとするアジア系キャストの凄まじい熱量と努力が、この作品に真実味を与えています。演劇が持つ力の源泉は、出自や言葉の違いを超えて、一人の人間が持つ魂の叫びを共有することにあるのだと改めて痛感させられました。
華やかなダンスの時間が花火のように儚く消え去った後、物語は王が死の床につくという静謐な場面へと急転します。そこでの渡辺さんの威厳に満ちた幕引きは、観る者の心に深い余韻を残すに違いありません。気品溢れる脇役の女優陣のサポートも素晴らしく、まさに一級品の芸術作品として完成されています。このロンドン版来日公演は、2019年8月4日まで東急シアターオーブにて上演されます。この歴史的な瞬間を、ぜひ劇場で目撃してください。
コメント