現在開催されている国内最大級の国際芸術祭「あいちトリエンナーレ2019」が、予期せぬ事態に見舞われています。愛知県は2019年08月07日までに、展示内容に反発して撤去を求めた脅迫的なファクスが届いたことを公表しました。県はこの事態を重く受け止め、威力業務妨害の疑いで愛知県警へ被害届を提出し、受理されたことを明らかにしています。
問題となっているのは、企画展「表現の不自由展・その後」にて展示されていた、元従軍慰安婦を象徴する「少女像」などの作品群です。これに対し、2019年08月02日の午前09時すぎ、県美術館の職員が戦慄するような内容のファクスを発見しました。そこには、対象の像を即座に撤去しなければ、ガソリン携行缶を持参して会場を訪れるという、非常に卑劣な言葉が並んでいたのです。
この「威力業務妨害（いりょくぎょうむぼうがい）」という聞き慣れない言葉は、暴力や脅迫、あるいは威圧的な態度を用いて、他人の正当な業務を妨げる犯罪を指します。今回のような火災を連想させる脅しは、スタッフや来場者の命を直接的に脅かす極めて悪質な行為と言えるでしょう。こうしたテロ予告に近い抗議を受けたことで、運営側は2019年08月03日に該当の展示中止を余儀なくされました。
インターネット上のSNSでは、この騒動に対して激しい議論が巻き起こっています。「表現の自由を守るべきだ」という意見がある一方で、「展示内容が不適切だ」とする声も根強く、世論は真っ二つに割れている状況です。しかし、どのような主張があろうとも、ガソリンを武器に相手を屈服させようとする卑怯な脅迫は、断じて許されるべきではないという懸念の声が圧倒的に多く寄せられています。
筆者の個人的な見解としては、芸術のあり方を巡る議論は自由であるべきですが、暴力的な手段で他者の口を封じる行為は、民主主義社会の根幹を揺るがす危機だと感じます。多様な価値観を提示するのが芸術祭の意義であるならば、まずは安全が確保された上で、冷静な対話がなされる環境を整えることが最優先ではないでしょうか。一刻も早く、卑劣な犯人が特定されることを願って止みません。
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