2019年08月07日、丸紅の新社長に就任した柿木真澄氏が、伝統的な総合商社の枠組みを根底から覆そうとしています。デジタル技術の進歩により、企業と消費者が直接つながる「中抜き」の時代が到来しました。この激変する経営環境に対し、柿木氏は「商社不要論」を跳ね返すべく、2000億円という巨額の投資枠を新分野に設定しました。これは単なる予算確保ではなく、既存のビジネスモデルを捨て去る覚悟の現れと言えるでしょう。
SNSでは、この丸紅の姿勢に対して「商社がスタートアップ化するのは面白い」「守りに入らず攻める姿勢を評価したい」といった期待の声が上がっています。一方で「巨大組織がどこまでスピード感を持てるか」と、その実行力に注目する意見も散見されます。柿木社長は、組織が大きければ大きいほど変身の難易度は上がると認めつつも、技術革新の速さに追いつくためには、従来の商社の「図体」を軽やかに作り替える必要があると力説しています。
「朝令暮改」を恐れない！スタートアップ精神の注入
柿木社長が掲げる経営哲学で印象的なのが「朝令暮改」の推奨です。一般的にこの言葉はネガティブに捉えられがちですが、変化の速い現代では、違和感を覚えた瞬間に方向転換する勇気が欠かせません。一度決めたことに固執せず、失敗を許容する「敗者復活」の土壌を作ることが、社員の挑戦心を呼び起こす鍵となります。誰しもが失敗を恐れて足がすくむ中で、丸紅は「何度でもリカバーできる」という評価制度への刷新を2019年08月07日時点で明言しました。
特筆すべきは、新設された「次世代事業開発本部」の布陣です。一度会社を離れ、外部の空気を吸って戻ってきた「出戻り組」をリーダーに据えるという、商社としては極めて異例の人事を行いました。外の世界を知る彼らが、スタートアップのようなスピード感で新しい事業を社内に提示していく仕組みです。私は、この多様な視点を取り入れる柔軟性こそが、硬直化した大企業病を打破する特効薬になると確信しています。
「ドリームプル」で社会のささやきを形にする
これからの商社が目指すべきは、単なる需給の調整役ではありません。柿木氏は、顧客の要望に応える「ディマンドプル（需要牽引）」から、人々の夢を一緒にかなえる「ドリームプル（夢牽引）」への転換を提唱しています。例えば、人手不足を解消する自動化技術や、生活を豊かにするスマートシティの開発など、社会課題を解決するビジネスに商機を見出しています。それは「こんな未来になったらいいな」という、社会の小さなささやきを聞き取る力から生まれます。
これまでの商社は、リスクを最小限に抑えるために少数株主として参加する「マイナー出資」が主流でした。しかし、柿木社長はあえて自分たちが主体となって運営するプロジェクトを増やす方針です。自らハンドルを握るからこそ、仕事にワクワク感が生まれ、社員の熱量も高まります。リスクを取らないことが最大のリスクとなる時代において、主体性を重んじるこの方針転換は、丸紅をより魅力的な企業へと進化させるでしょう。
2019年08月07日のインタビューを締めくくるにあたり、柿木氏は「他社との順位は個人の気の持ちようだ」と語りました。順位という数字に一喜一憂するのではなく、目の前のお客様に集中し、その満足を追求した結果として成長があるべきだという考え方です。保護主義や貿易摩擦という逆風さえも、変化のチャンスと捉える強気な姿勢。丸紅が描く「おもしろき」新時代が、ここから幕を開けようとしています。
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