群馬県前橋市に本店を置く東和銀行は、2019年6月4日（火）より、株式会社Origami（オリガミ、東京・港）が提供するスマートフォン決済サービス「Origami Pay（オリガミペイ）」との提携を開始いたしました。これは、同行の預金口座とOrigami Payを直接結びつけることで、主に東和銀行の営業エリアにお住まいのお客様のキャッシュレス決済の利便性を大きく向上させる取り組みと言えるでしょう。
Origami Payは、スマートフォンアプリを利用した決済サービスで、店舗に設置されたQRコードやバーコードを読み取る、あるいは提示することで支払いが完了する仕組みです。今回の連携により、東和銀行の普通預金口座とキャッシュカードをお持ちの個人のお客様は、ご自身の口座をOrigami Payに登録できるようになりました。Origamiの加盟店でのお支払い時、預金口座から即座に決済代金が引き落とされるため、チャージの手間がなく、まるでデビットカードのようにご利用いただけます。
Origamiは2015年にスマホ決済サービスの提供を始め、サービス開始以来、全国のコンビニエンスストアやファストフード店、タクシー、百貨店など、幅広い業種での導入が進んでいます。当時、Origamiの加盟店数は国内で145万ヶ所、海外でも2019年末には1000万ヶ所（予定）に達する見込みで、その勢いは目覚ましいものでした。銀行口座との直接連携は、お客様にとって安心感があり、よりスムーズな決済体験を提供することから、今後の利用拡大に期待が高まります。
この東和銀行とOrigami Payの連携開始のニュースは、SNS上でも早速大きな反響を呼んでいました。「地方銀行と連携してくれるのは嬉しい」「これで地元でもOrigami Payが使いやすくなる」といった、地域のお客様の利便性向上を歓迎する声が多く見受けられました。スマホ決済（スマートフォン決済）は、レジでのやり取りを短縮し、財布から現金を取り出す手間も省けるため、忙しい現代人にとって非常に魅力的なツールと言えるでしょう。
スマホ決済の普及を加速させる「銀行連携」の重要性
Origami Payのようなスマホ決済、あるいはコード決済と呼ばれるサービスは、現金を持ち歩く必要がなく、スマートフォン一つで支払いが完了する手軽さが最大の魅力です。特に、Origami Payのように銀行口座から即座に引き落としを行う方式は、お金の使いすぎを防ぎやすいというメリットもあり、若年層だけでなく、家計管理を重視する層にも支持されています。リアルタイム決済は、クレジットカードのように後日請求が来る不安がなく、安心してお買い物を楽しめるのです。
地域経済の活性化や、日本のキャッシュレス化を推進する上で、地方銀行とスマホ決済サービスの連携は極めて重要なステップです。東和銀行がこの一歩を踏み出したことは、地元の商業施設や商店街にとって、新たな集客のチャンスを生み出すきっかけとなります。銀行はセキュリティを重視したサービスを提供しており、その口座と連携することで、ユーザーはより安心してサービスを利用できるようになるでしょう。この連携が、群馬県を中心としたエリアでのキャッシュレス決済の普及をさらに加速させることは間違いないと、筆者は確信しています。
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