国内の鉄筋用「異形棒鋼（いけいぼうこう）」でトップシェアを誇る共英製鋼が、今まさに歴史的な転換期を迎えています。異形棒鋼とは、建物の骨組みなどに使われる表面に突起がついた鉄の棒のことで、建設業界には欠かせない重要な資材です。2019年08月29日現在、同社を率いるのは、りそな銀行出身という異色の経歴を持つ広冨靖以氏。彼は、従来の国内中心のビジネスモデルを脱却し、グローバル展開と多角化という新たな地平を目指しています。
広冨氏の経営哲学の根底には、かつて勤務したりそな銀行での壮絶な構造改革の記憶が刻まれています。当時、外部から招聘された経営層と激しく議論を戦わせながらも、実働部隊のリーダーとして銀行再建に身を投じた経験が、現在の彼の粘り強い交渉力と実行力を形作りました。SNS上でも「異業種出身だからこそ、これまでの鉄鋼業界の常識に縛られない改革ができるのではないか」と、その手腕に期待を寄せる声が数多く上がっています。
現在の共英製鋼は、鉄スクラップを電気の熱で溶かして再生する「電炉（でんろ）」事業を主軸としています。これは鉄鉱石から鉄を作る高炉に比べて二酸化炭素の排出量を大幅に抑えられる、非常に環境負荷の低い手法です。広冨氏は、持続可能な社会への関心が高まる中で、このリサイクルモデルこそが未来のインフラを支える鍵になると確信しています。環境性能という付加価値を武器に、世界市場へ打って出る準備は着々と整いつつあるようです。
編集者の視点から見れば、広冨氏の戦略は「守り」から「攻め」への鮮やかな転換と言えるでしょう。好業績に甘んじることなく、あえて今、組織の形を変えようとする姿勢には、リーダーとしての深い危機感と責任感が滲み出ています。銀行という全く異なる文化で培われた「客観的な視点」と、鉄鋼現場の「調和」をいかに融合させるのか。彼の掲げる高い理想が、世界のインフラをどう変えていくのか目が離せません。
2019年08月29日の取材において、広冨氏は「今こそ変革の時」と力強く語りました。鉄の意志を持って進められる改革は、単なる収益向上に留まらず、地球環境への貢献という壮大なビジョンを見据えています。古巣での教訓を糧に、現場を愛し、かつ大胆に舵を切るその姿は、多くのビジネスパーソンに勇気を与えるに違いありません。共英製鋼が切り拓く「鉄の未来」は、より強固で、よりクリーンなものへと進化していくことでしょう。
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