日本を代表する劇作家であり、劇団「青年団」を主宰する平田オリザ氏が、大きな人生の転機を迎えようとしています。2019年09月26日、平田氏は56年間もの長きにわたって生活の拠点としてきた東京を離れ、兵庫県豊岡市へ完全移住することを明かしました。この決断は単なる個人の引っ越しに留まらず、日本の文化芸術の在り方に一石を投じる象徴的な出来事として注目を集めています。
今回の移住に合わせ、劇団の稽古場機能も段階的に豊岡市へと移転する計画が進められています。現在は旧町役場をリノベーションした新しい劇場の建設も進んでおり、地域に根差した創作環境が整いつつあるようです。SNS上では「ついにこの時が来たか」「地方創生の理想的なモデルケースになりそう」といった期待の声が溢れる一方で、演劇界の重鎮が首都を去ることへの驚きを隠せないユーザーも多く見受けられました。
「消費」から「生産」へ！地方から世界を射抜く芸術の逆襲
平田氏は、東京という場所の本質を「芸術を消費する場」であると鋭く分析しています。一方で、新しいものを生み出す「生産の場」としては、必ずしも最適ではないという持続的な課題を感じていたのでしょう。劇作家とは、物語を書き、それを舞台へと立ち上げるクリエイターです。作品が完成した後に披露する場所は東京でも海外でも構いませんが、生みの苦しみを味わう拠点は、必ずしも都会である必要はないという考え方です。
そもそも「劇団」とは、俳優や演出家、スタッフが継続的に集まり、共通の理念を持って活動する表現者集団のことを指します。国内外を股にかけて活動する彼らにとって、地価や維持費が高騰し続ける東京に稽古場を維持するメリットは少ないのかもしれません。固定費を抑えつつ、豊かな自然や静寂に包まれた環境で創作に没頭できる豊岡市は、まさに次世代のクリエイティブ・ベースと呼ぶにふさわしい選択肢といえます。
私自身の見解を述べさせていただくと、この移住は「文化の一極集中」という日本の構造的欠陥に対する、極めて論理的かつ情熱的な回答だと感じます。インターネットが発達した現代、どこにいても世界と繋がることができるからこそ、あえて地方に根を張り、そこから「世界基準」の作品を創り出す姿勢は非常にクールです。豊岡から発信される新しい演劇が、私たちの価値観をどう揺さぶってくれるのか、今から胸が高鳴ります。
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