「ベアリング」という部品をご存知でしょうか。これは回転する軸を支え、摩擦を減らす役割を担う、まさに機械産業の「米」とも呼べる不可欠な存在です。2019年10月23日、日本を代表するベアリングメーカー、日本精工（NSK）の名誉顧問である朝香聖一氏が、その情熱に満ちた仕事人生を振り返る連載をスタートさせました。
朝香氏はかつて社長として、世界中を揺るがしたリーマン・ショックという荒波を乗り越えてきました。SNS上でも「激動の時代を支えたリーダーの言葉には重みがある」といった尊敬の念を込めた反響が広がっています。氏の経営哲学の根底にあるのは、トヨタ自動車の仕入先組織で徹底的に叩き込まれた「TQC」という手法だといえるでしょう。
ここで少し専門用語を解説しましょう。TQC（Total Quality Control）とは「全社的品質管理」を指し、製造現場だけでなく、営業や企画など全ての部門が一体となって品質向上に取り組む組織的な活動のことです。朝香氏はこの実習を通じて、単なる精神論ではない、数学的な論理思考が経営の舵取りには不可欠であると深く痛感したと語ります。
しかし、朝香氏の真骨頂は冷徹な数字の管理だけではありません。氏は自らの仕事を「営業こそが天職である」と断言し、小さなベアリングに地球を回すほどのロマンを重ねてきました。ビジネスの最前線で顧客と向き合い、課題を解決することに無上の喜びを感じるその姿勢は、多くの若手ビジネスパーソンにとって輝かしい道標となるはずです。
編集者の視点から見ても、朝香氏の「仕事への情熱」を重んじる姿勢は、効率化が進む現代だからこそ一層価値があると感じます。AIや自動化が進んでも、最後は「人と人との関わり」がビジネスを動かすという事実は変わりません。情熱が論理と組み合わさったとき、企業は真の強さを発揮するのだという確信を、この記事から受け取ることができます。
朝香氏はこれからの未来を担う若者たちに対し、他者との深い交流を学び、自らの仕事に誇りを持ってほしいと力強いエールを送っています。2019年10月23日というこの日、私たちは日本経済を支えてきた巨星の言葉を通じて、働くことの本当の意味を再発見することになるでしょう。物語は始まったばかりであり、次回の展開からも目が離せません。
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