徳島の経済界に新時代が到来！主要3団体のトップが全員女性に、全国初の快挙がもたらす未来とは？

2019年11月1日、徳島県の経済史に刻まれる画期的な出来事が起こりました。徳島商工会議所が開催した議員総会において、寺内製作所の会長を務める寺内カツコ氏が新たな会頭に選出されたのです。この就任により、徳島県内の主要な経済3団体のトップがすべて女性という、全国でも類を見ない驚きの布陣が完成いたしました。

すでに徳島経済同友会では2018年5月にあわわの坂田千代子会長が、徳島県経営者協会でも2019年6月にマルハ物産の林香与子会長がそれぞれ女性初の代表に就任しています。特に経営者協会の会長に女性が就くのは、経団連の地方組織としても全国初の事例であり、徳島がいかに先進的な一歩を踏み出したかが伺えるでしょう。

SNS上では「阿波女のパワーが凄すぎる！」「これこそが真のダイバーシティ（多様性）だ」といった驚きと期待の声が次々と上がっています。経済団体とは、地域の企業が連携して経済活性化を図る組織のことですが、その舵取り役が全員女性になったことで、これまでの慣習にとらわれない柔軟な変化を期待する読者が非常に多いようです。

人口減少対策と女性活躍への「きめ細やかな」アプローチ

新会頭となった寺内氏は記者会見の場で、現在直面している最大の課題として人口減少を挙げました。女性ならではの視点を活かし、婚活支援や出会いの場の創出に注力したいと抱負を語っています。企業に寄り添う「温かみのある商議所」を目指す姿勢からは、地域社会を家族のように想う深い慈愛が感じられます。

徳島の女性は古くから「阿波女」と呼ばれ、非常に働き者で社会進出に積極的な気風があることで知られてきました。3団体のリーダーたちが手を取り合うことで、「女性が最も働きやすい地域」という力強いブランドイメージが確立されるはずです。これは単なる象徴ではなく、実利を伴う地域活性化の起爆剤となるに違いありません。

私は今回のニュースに触れ、徳島の決断は日本の地方創生における「希望の光」だと確信しました。少子高齢化という重い課題に対し、母性的な温かさと経営者としての厳しさを併せ持つ女性リーダーたちが挑む姿は、非常に心強いものです。ゴルフが趣味という81歳の寺内氏のバイタリティは、現役世代にも大きな勇気を与えます。

寺内氏は、副会頭にも共に活動してきた中村秀美氏らを起用し、盤石の体制を整えています。2022年10月末までの任期中、彼女たちが徳島の美しい観光資源や文化をどのように世界へ発信していくのか、目が離せません。徳島の経済が、女性たちの手によってより明るく、輝かしいものへ進化していく過程を共に応援していきましょう。