物流業界に、空っぽの荷台を宝の山へと変える画期的な波が押し寄せています。物流大手のトランコムが注力しているのは、トラックの空きスペースと荷物を結びつける「物流情報サービス」の進化です。この試みは、深刻化するドライバー不足に対する救世主として、SNS上でも「これこそ効率化の極み」「コストが下がるなら利用したい」と大きな期待を寄せられています。
2019年11月、名古屋市東区にある同社の情報センターでは、約40名のプロフェッショナルが熱気あふれるマッチング業務に励んでいました。彼らが主眼を置くのは、荷主と運送会社をITと人の手で繋ぐ仕組みです。全国から集まる膨大な空車情報を分析し、最適なルートを提案することで、無駄のない輸送網を構築しているのです。
積載率4割の壁を打ち破る「中ロット混載」の衝撃
現在、日本の貨物トラックにおける積載率は、驚くべきことにわずか4割程度に留まっているのが実情です。そこで同社が推進しているのが「中ロット」と呼ばれる小型貨物の混載サービスです。これは、トラック1台を貸し切るほどではない分量の荷物を、他社の荷物と一緒に運ぶ手法を指します。いわば、トラックの「相乗り」を実現することで、限られた輸送力を最大限に引き出す戦略といえるでしょう。
このサービスの最大の魅力は、貸し切り便と比較して「圧倒的に安い」と断言されるほどのコストパフォーマンスにあります。また、単なる機械的なマッチングではなく、匂い移りが気になるコーヒー豆や生鮮食品を避けるといった、人間ならではの細やかな配慮が施されています。この「人の目」による品質管理こそが、多くの企業から信頼を勝ち得ている真の理由ではないでしょうか。
自社トラックをほとんど持たず、仕組みづくりに徹するトランコムの姿勢は、次世代の物流モデルを示していると感じます。2020年3月期の連結業績予想では、売上高1626億円、純利益50億円と過去最高を見込む勢いです。ITと人の知恵を融合させたこのマッチング事業は、これからの日本経済を支える重要なインフラになるに違いありません。
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