2019年10月26日にこの世を去った、自由民主党の前参院幹事長・吉田博美氏を偲ぶ「お別れの会」が、2019年12月11日に執り行われました。会場となった東京都港区の青山葬儀所には、多くの政財界関係者が足を運び、稀代の政治家との別れを惜しんでいます。実行委員長を務めた安倍晋三首相は、弔辞の中で吉田氏のこれまでの功績に対し、最大級の賛辞を贈りました。
安倍首相は、困難な課題が立ちはだかるほど自ら進んで引き受ける吉田氏の姿勢を振り返り、「当代随一の仕事師」という言葉でその類まれなる手腕を表現しています。ここで言う「仕事師」とは、単に事務処理が早いという意味ではありません。政治の世界において、複雑に絡み合った利害関係を調整し、着実に結果を導き出すプロフェッショナルであることを指しており、吉田氏がいかに周囲から信頼されていたかが伺えるでしょう。
さらに印象的だったのは、吉田氏が自らの功績をひけらかす（披瀝する）ことを決してせず、むしろ部下の手柄として称えていたというエピソードです。自分の実績をアピールすることが多い政治の世界で、裏方に徹しながら仲間を盛り立てる謙虚なリーダーシップは、まさに理想的な上司像といえます。こうした「徳」のある振る舞いこそが、参議院自民党を一つにまとめ上げてきた原動力だったのではないでしょうか。
SNS上でもこのお別れの会の様子が拡散されており、「表舞台に立つ人以上に、こうした調整役がいなければ政治は回らない」「部下を立てる姿勢は見習いたい」といった、その人間性に感銘を受ける声が相次いでいます。私自身、現代のリーダーには「俺が俺が」という主張よりも、吉田氏のような包容力と実務能力の両立が求められていると感じてやみません。
2019年12月11日の空は、故人の穏やかな人柄を映し出すかのような静けさに包まれていました。自らの名を売ることよりも、国家や組織のために汗を流した一人の仕事師の魂は、後の世代の政治家たちにも大きな指針として受け継がれていくことでしょう。吉田博美氏が築き上げた参議院の安定感と、その献身的な政治姿勢に改めて深く敬意を表します。
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