2016年7月に発生し、日本中を震撼させた相模原市の障害者施設「津久井やまゆり園」での殺傷事件。その裁判員裁判の第2回公判が2020年1月10日、横浜地裁で開かれました。この日の法廷では、事件当時の生々しくあまりにも残酷な状況が、検察側が読み上げた職員たちの供述調書によって克明に明かされることとなりました。
殺人罪などの重い罪に問われている元職員の植松聖被告は、深夜の施設に侵入後、夜勤中だった職員を拘束して連れ回していました。そして、入所者一人一人に対して「しゃべれるか」と言葉を発せるかどうかを確認し、それを基準にして襲撃するか否かを決めていたという、驚くべき手口が判明したのです。
当時、園内にある8カ所の居住エリアのうち6つが襲撃され、多くの命が奪われました。途中から被告の恐ろしい意図に気づいた職員は、入所者を守ろうと「しゃべれる」と必死に答えたそうです。しかし被告は「こいつらは生きていてもしょうがない」と言い放ち、自ら襲う相手を冷酷に見定めていました。
専門用語として登場する「調書（供述調書）」とは、警察や検察などの捜査機関が、事件の関係者から聞き取った内容を文字にまとめた公的な書類のことです。今回は、恐怖の渦中にいた職員6人の生々しい証言が記された調書が読み上げられ、当時の地獄のような光景が法廷内に浮かび上がることとなりました。
その極限状態の中で、入所者の方々が命がけで互いを助け合おうとした勇敢な行動も明らかになっています。ある入所者は、居室内で刺されて重傷を負いながらも、拘束された職員のためにリビングから携帯電話を運んで110番通報に貢献しました。人間としての尊厳と強い絆を感じずにはいられません。
さらに別の入所者は、事務室からハサミを持ってきて職員を縛っていた結束バンドを切り、助けを求めるために外へ走ったそうです。こうした懸命な連携がなければ、被害はさらに拡大していたことでしょう。被告が一部の職員の拘束に失敗し、残る2つのエリアに行かず逃走したことも分かっています。
検察側は、被害に遭われた45人の詳細な状況も説明しました。傷の深さが20センチ近くに達する人や、襲撃に抵抗した際にできる「防御創（ぼうぎょそう）」が確認された人が複数いたのです。中には手を貫通するほどの傷もあり、犠牲者の多くは首を深く刺されたことが致命傷になったと伝えられました。
ここで使われた「防御創」とは、刃物などで襲われた際に、無意識に手や腕を出して身を守ろうとしたときにできる傷のことです。この傷の存在は、被害者の方々が最後まで懸命に生きようと抵抗し、どれほど恐ろしく苦しい思いをされたかを無言で物語っており、胸が締め付けられる思いがいたします。
10日の法廷に現れた植松被告は、両手に手袋を着用していました。これは2020年1月8日の初公判の際、自らの右手の小指を噛み切ろうとする異常な行動を起こして退廷させられたため、自傷行為を防ぐ措置とみられます。被告の不安定で不可解な態度には、法廷内からも厳しい視線が注がれていました。
SNS上では、この公判内容を受けて多くの声が飛び交っています。「言葉を失うほどの残虐さ」「障害があるというだけで命を選別する権利など誰にもない」といった被告への激しい憤りや、重傷を負いながらも職員を助けた入所者の勇気に涙し、深く感動したという投稿が相次いで見られました。
この事件は、単なる一過性の凶悪犯罪として片付けるべきではありません。命の重さや人間の尊厳とは何かを、私たち社会全体に重く突きつけていると感じます。被告の凄惨な犯行に対しては断じて許されるものではなく、今後の公判を通じて、事件の全容と動機が完全に解明されることを切に願います。
コメント