ヨーロッパの政治シーンに、誰もが予想しなかった大きな激震が走っています。イタリアの最大与党である「五つ星運動」を率いてきたルイジ・ディマイオ党首が、2020年1月22日、ついにその座を退く見通しであることが現地メディアによって一斉に報じられました。コンテ首相を懸命に支え続けてきた主要人物の離脱は、現在の連立政権にとって計り知れない大打撃となるのは避けられない情勢でしょう。
このニュースが流れると同時に、SNS上では「イタリアの政治はいつも不安定すぎる」「今後のヨーロッパ経済への影響が心配」といった、先行きを不安視する声が世界中で次々と上がっています。ディマイオ氏は周囲に対して、心身ともに疲れ果てて落胆している胸の内を漏らしていたようです。2020年1月22日の夕方には正式な記者会見が行われる予定で、コンテ首相も彼の決断を尊重し、受け入れる意向を示しました。
支持率急落と内部分裂に苦しんだポピュリズム政党の限界
そもそも「五つ星運動」とは、既存の政治エリートを批判し、一般大衆の権利や利益を最優先に掲げる「ポピュリズム（大衆迎合主義）」の傾向が非常に強い政党です。彼らはすべての国民に政府が生活に最低限必要な現金を定期的に支給する「ベーシックインカム（最低所得保障）」などの魅力的な公約を掲げ、2018年3月の総選挙で見事に第1党へと躍り出ました。若きリーダーとしてのディマイオ氏の手腕には、当時大きな注目が集まっていたのです。
しかし、その後の政権運営は平坦な道ではありませんでした。最初に連立を組んだ極右政党「同盟」のサルビーニ党首に主導権を握られ、2019年9月に新しく中道左派の「民主党」と手を組んだものの、長年の宿敵同士である両者は予算編成などを巡って対立を繰り返します。国内経済の停滞が長引く中で目立った成果を出せず、国民の不満は最高潮に達してしまいました。
最新の世論調査では、五つ星運動の支持率は約16%にまで落ち込み、わずか1年間で10ポイント以上も急落するという惨たる結果となっています。党内からは離反する議員が相次ぎ、修復不可能なほどの亀裂が深まっていました。私は、大衆の耳に心地よい公約を掲げて躍進したポピュリズム政党が、具体的な経済政策の成果を出せないまま自滅していく典型的なパターンに陥っていると感じざるを得ません。
金融市場も大荒れ！イタリア経済を襲うトリプルパンチの警戒感
この政治的な大混乱に対し、金融市場は即座にネガティブな反応を示しました。2020年1月22日の市場ではイタリアの国債が大量に売られ、長期金利の指標となる10年物国債の利回りが、前日の1.3%台から一時1.4%台後半へと大きく上昇する事態に発展しています。国債の利回りが上がるということは、それだけその国の信用度が下がり、お金を借りるためのコストが増えるという危険なサインを意味しているのです。
現在のコンテ政権は、まさに四面楚歌の状況にあると言えます。2019年12月には予算不足を理由に教育相が辞任したばかりであり、さらにレンツィ元首相が新党を立ち上げるなど、与党の分裂状態は歯止めがかかりません。すでに政権運営には危険を知らせる黄色信号が灯っており、今回のディマイオ氏の辞任劇が決定打となって、最悪の場合は解散総選挙へ追い込まれる可能性も否定できないでしょう。
不安定な政治は、そのままイタリア経済の足を引っ張る最大の要因となります。かつてのような欧州債務危機を再発させないためにも、連立与党は党利党略を捨てて、早急に国民の信頼を取り戻す経済対策を打ち出すべきです。ヨーロッパ全体の安定をも揺るがしかねないイタリア政局の行方から、今後もしばらく目が離せそうにありません。
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