🛴【MaaS衝撃】欧米で話題の電動キックボードが日本上陸！ ループとウィンドが仕掛けるシェアリングの未来

近年、欧米の都市部で爆発的な人気を博している近距離移動手段「電動キックボード」が、いよいよ日本でも本格的な普及の兆しを見せています。これは、従来の交通手段ではカバーしきれなかった「ちょっとした移動」を担う、新しいモビリティの形として注目を集めており、次世代移動サービス「MaaS（マース）」の中核を担う存在として期待されているのです。MaaSとは「Mobility as a Service」の略で、電車やバス、タクシー、シェアサイクルといったあらゆる交通手段をITで連携させ、一つのサービスとして提供する概念のことを指します。電動キックボードは、このMaaSにおいて、公共交通機関から降りた後の最終目的地までの「ラストワンマイル」をつなぐ重要な役割を果たすと考えられています。

こうした中、シェアサービスを手掛ける株式会社Luup（ループ、東京・渋谷）は、2019年7月1日から浜松市で初の本格的な実証実験に踏み切ります。同社の試みは、公道ではなく、市の観光施設「はままつフルーツパーク時之栖」の敷地内で実施される点が特徴的です。日本の現行法では、電動キックボードは原則として原動機付自転車（原付）と同じ扱いとなるため、公道で利用するには様々な規制が伴います。しかし、施設内であれば、そうした厳しい規制を気にせずに、その手軽さや利便性を広く試すことができるわけです。ループは、2019年4月には既に全国の5つの自治体と次世代交通に関する連携協定を結んでおり、今回の浜松市での実験はその協定に基づく先駆的な取り組みの一つと言えるでしょう。

規制の壁を越えて！公道での実証実験が示す新たな可能性

一方、公道での実証実験を通して、サービスの利用促進を図っているのが、ウィンド・モビリティー・ジャパン（東京・港）です。同社は、電動キックボードを原付として公道で提供する実証実験をさいたま市で進めており、2019年6月29日からは、車両の借用・返却ができる「駐輪ポート」を従来の1カ所から3カ所へと大幅に増設します。新たに設置されるのは、埼玉高速鉄道浦和美園駅の周辺で、これにより近隣のサッカースタジアムなどへのアクセスが格段に向上し、利用者の利便性が大きく高まることが期待されています。

さらにウィンド・モビリティー・ジャパンは、より長時間の利用を促すための新しい料金プランも2019年6月29日から導入する予定です。これまでは、解錠に100円、その後は1分あたり25円という時間課金のプランのみでしたが、今回から1時間単位で850円、あるいは1日単位で2,000円というプランが追加されます。こうした定額制の導入は、利用者にとって料金を気にせずに移動を楽しめるようになるため、電動キックボードの利用シーンを拡大し、日常生活への浸透を後押しするでしょう。特に、観光地や広大な敷地を持つ施設、または公共交通が手薄な地域での移動において、その力を発揮するに違いありません。

SNS上でも、「欧米で流行っている電動キックボードが日本でも使えるようになるのは楽しみ」「MaaSの進化に期待が高まる」といったポジティブな反応が多く見受けられます。確かに、日本の交通事情や法規制は欧米とは異なりますが、これらの実証実験によって、その利便性や安全性に関するデータが積み重ねられ、将来的な法規制の見直しや専用ルールの整備へとつながることを期待します。個人的には、電動キックボードは環境にも優しく、渋滞緩和の一助となる可能性も秘めているため、都市の未来を考える上で非常に重要なモビリティだと感じています。この新しい波が、日本の移動をより自由で快適なものに変えてくれることを心から願っています。