日本最高峰の学府である東京大学が、大きな転換期を迎えています。2020年2月12日、東大は2016年春の入学者から導入した「推薦入試」の制度について、早ければ2021年春の入試から見直す方針を発表しました。一般入試のガリ勉イメージを覆す画期的な試みとして始まったこの制度ですが、実はスタート以来、募集定員である100人程度に対して志願者数が伸び悩む「定員割れ」という、まさかの苦戦が続いているのです。
直近の2020年春入試における志願者数は173人で、最終的な合格者は73人にとどまりました。過去4年間を振り返っても、志願者は170人台から180人台を推移しており、合格者も60人から70人台と低空飛行が続いています。この現状にSNS上では、「東大の推薦はハードルが高すぎて一般入試より難しい」「天才しか受からない特殊ルール」といった声が溢れており、受験生が気後れしてしまっている現状が浮き彫りになりました。
高すぎるハードルと学校推薦の壁
そもそも東大の推薦入試は、従来のペーパーテストによる学力偏重の選抜から脱却し、特定の分野で突出した能力を持つ尖った人材を発掘する目的で設置されました。その要件は極めて厳格で、高校在学中のハイレベルな論文発表や、数学や化学などの「科学オリンピック」における受賞歴、あるいは卓越した留学経験などが求められます。このように書類や面接で尖った才能を評価した上で、大学入試センター試験でも約8割以上の得点が課される仕組みです。
さらに、この制度を難しくしているのが「1校につき男女1人ずつまで」という厳しい学校推薦の制限です。いくら優秀な生徒が揃っていても、高校側が推薦できる人数に枠があるため、出願そのものを諦めるケースが少なくありません。東大側は全国の高校へのアンケートや現場の指導教官の意見を徹底的に分析し、この推薦人数の上限や、実績の要求水準を見直す方向で新たな選抜方式を検討しています。
これからの時代に求められる「多様性」のあり方
会見で推薦入試委員会の武田洋幸委員長は、「学力だけではない、多様な素晴らしい学生が獲得できている」と手応えを語りつつも、「志願者数をなんとか増やしたい」と本音を漏らしました。また、福田裕穂副学長は「できれば300人ほどの受験生から3分の1くらいを選びたい」と具体的な理想を掲げています。大幅なルール変更を行う場合は十分な準備期間が設けられますが、受験生にとっては挑戦の窓口が広がる朗報と言えるでしょう。
さらに、2021年春の入試からは、従来のセンター試験に代わって導入される「大学入学共通テスト」の英語リスニング（聞き取りテスト）を正式に活用することも決定しました。これまでの個別試験でも東大は独自のリスニング試験を課していましたが、共通テストの質の高さを見極めた上で併用を決めた形です。英語での発信力や実践的なコミュニケーション能力が、これまで以上に重視される時代がやってきます。
編集部が斬る！東大推薦入試の未来への提言
今回の東大の決断は、日本の高大接続、つまり高校教育から大学教育への連動を健全化するための前向きなステップだと私は評価します。これまでの要件はあまりに「スーパー高校生」向けに偏っており、地方の普通の高校に眠る隠れた天才や、一風変わった情熱を持つ原石を取りこぼしていた可能性が否定できません。募集枠をただ埋めるための妥協ではなく、真の意味で多様なバックグラウンドを持つ若者が集まる仕組みへの脱皮を期待します。
テストの点数という単一の物差しだけでなく、一見すると不器用でも熱狂的な探究心を持つ若者を評価する土壌を作ることは、日本の停滞感を打破する鍵になります。東大が誇り高き基準を維持しつつ、受験生が「自分も挑戦してみたい」と思える魅力的な新方式を打ち出せるかどうかに注目です。この改革が呼び水となり、日本の大学入試全体が「個性を愛する教育」へとシフトしていくことを切に願ってやみません。
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