🔥【東京2020聖火リレー】世界遺産・被災地を巡る感動ルート！復興と平和へのメッセージ

いよいよ約半世紀ぶりに、夏季オリンピックのシンボルである聖火が日本全国を駆け巡ります。2020年東京大会の聖火リレールートが2019年6月1日に公表されましたが、そのコースは単なる通過点ではありません。世界に誇る世界遺産ゆかりの地や、東日本大震災、熊本地震などの被災地が数多く選ばれており、そこには「世界へ魅力を伝えたい」「復興へ力強く進む姿を見てほしい」という、各地の人々の熱い願いが込められています。約1万人のランナーが参加し、2020年3月26日に福島県からスタートする121日間にわたるこの壮大な旅は、今から大きな期待が寄せられています。

特に注目されるのは、世界遺産候補地を巡るルートです。例えば、大阪府では「百舌鳥（もず）・古市（ふるいち）古墳群」が世界文化遺産に登録される見通しとなり、その中心にある仁徳天皇陵古墳（大山古墳）を擁する堺市が聖火リレーの出発地点となりました。NPO法人「堺観光ボランティア協会」副理事長の木村義穂氏（73歳）は「大変誇らしい」と語り、当日の盛り上げに意気込んでいらっしゃいます。古墳群は、長い歴史の中で市民生活と調和しながら大切に守られてきたのが特徴であり、聖火を機にインバウンド（訪日外国人）などの観光客増加も見込まれています。木村氏は「親しみやすい街こそが堺や大阪の魅力。五輪の聖火を通じて、その魅力をさらに世界へ発信できるでしょう」と期待を寄せられています。

また、平和へのメッセージを世界へ発信する重要なルートとして、広島県では世界文化遺産の原爆ドームなどがある平和記念公園（広島市中区）が選ばれました。1歳の時に被爆された松本暁子氏（75歳）＝同区＝は、このルート選定を歓迎しながらも、「平和の祭典」である五輪・パラリンピックが「政治やビジネスの色が濃くなり、その精神が薄れているのではないか」という懸念も示していらっしゃいます。聖火が平和記念公園を通ることで、「戦争や核兵器の怖さはまだ世界に知られていない」という現実を訴えかけ、「二度と過ちを犯してはならないというメッセージを改めて伝えるきっかけになってほしい」と強く願われているのです。平和の尊さを改めて世界に問う、深い意味を持つルートとなるでしょう。

聖火リレーは、被災地の復興への力強い歩みを世界に示す絶好の機会でもあります。宮城県南三陸町では、東日本大震災で被災した商店が集まり、約2年前に恒久的な建物に移転した「南三陸さんさん商店街」を巡ります。ここで鮮魚店を営む山内大輔氏（41歳）は「復興の進む町を見てもらう絶好の機会」と意気込まれています。最近は被災地への関心が薄れつつあるため、「五輪を機に町をPRしたい」という切実な思いがあるからです。また、岩手県宮古市では、震災の津波で大きな被害を受けましたが、当時3歳で仮設住宅での生活を経験した小学6年の笹原萌永さん（11歳）は、「壊れた建物が新しくなり、街は元気を取り戻してきた。自分もランナーをやってみたい」と、未来への希望に声を弾ませていらっしゃいます。

そして、2016年の熊本地震で甚大な被害を受けた熊本県では、益城町や南阿蘇村を巡るルートが設定され、今なお復旧工事が続く熊本城で到着式が行われます。これは、復興への弛まぬ努力と、地域の人々の強い意志を象徴するコース選定と言えるでしょう。SNS上でも、「被災地を回ってくれるのは本当に嬉しい」「全国からの支援と復興の様子が世界に伝わるはず」といった、復興応援の反響が多く見られました。一方で、「まだ完全に復興したわけではないので、その途中経過も見てほしい」という声もあり、聖火リレーを通じて支援の輪が再び広がることを期待するムードが高まっているのです。

編集者として、私はこの聖火リレールートの選定に、深い意義を感じます。単にスポーツの祭典を祝うだけでなく、日本の歴史、文化、そして困難から立ち直ろうとする人々のレジリエンス（立ち直る力）を世界に伝える、貴重な機会となるからです。オリンピックの理念である平和と友好を体現しつつ、各地の魅力を発信するこの壮大なドラマを、国民全体で精一杯応援していくべきでしょう。聖火は、被災地や歴史の深部に再び光を当て、世界中の人々の心に希望のともしびを灯してくれるに違いありません。