1989年6月4日に中国で発生した「天安門事件」から、ちょうど30年という大きな節目を迎えました。この事件は、民主化を求める学生らの運動に対し、中国の軍隊が武力で鎮圧した悲劇的な出来事です。中国大陸内ではこの事件に関する言論が厳しく制限されている一方で、民主的な制度を持つ香港と台湾では、今年も犠牲者を追悼する大規模な集会が開催されました。特に長年、中国の民主化運動を支える「拠点」となってきた香港では、当局による政治的な締め付けが強まる中、この追悼集会への関心がかつてないほど高まっている状況です。
香港では2019年6月4日、香港島のビクトリア公園で民主派団体による追悼集会が開かれました。参加者は手にろうそくを灯し、犠牲となった方々の冥福を祈り、中国政府に対して事件の真相を明らかにするよう強く求めました。主催者発表では、集会の参加者が18万人に上り、これは昨年と比較して大幅な増加を示しています。過去には2014年の18万人をピークに参加者数が減少する傾向にありましたが、30周年という区切りを意識して足を運ぶ人が目立ち、会場は熱気に包まれました。
参加者の中には、「子どもにも何が起きたのかを知ってほしい」と、当時5歳の息子と初めて集会に参加した40代の黄さんのように、若い世代への継承を願う親の姿も見受けられました。また、74歳の盧さんは「事件当時、香港で抗議活動に参加した。香港で自由が享受できることに感謝している」と語られており、香港が享受する「自由」の価値を改めて実感する場ともなっています。このように、人々が集結した背景には、中国寄りの姿勢を強める香港政府への反発が根強く存在していると考えられるのです。
強まる当局の締め付けと香港社会の危機感
天安門事件への追悼や民主化を求める声に対して、香港当局による圧力は増しています。事実、事件に関わった元学生リーダーの香港入境拒否といった、政治的な「締め付け」が表面化しています。こうした状況は、香港の言論や表現の自由が脅かされているのではないかという危機感を市民に抱かせています。集会に先立ち、香港大学の学生たちによる、事件の慰霊碑を磨く恒例行事も執り行われ、「天安門の学生たちの精神を受け継いでいきたい」という強い決意が示されました。構内にある「民主主義の火は永遠に輝く」といったメッセージが塗り直されたことも、学生たちの意志の表れと言えるでしょう。
また、事件を取材した香港の記者たちが出版した回顧録が、一般的な書店では取り扱われなくなるなど、表現の場が狭まっている現状があります。この回顧録の筆者の一人である程翔氏からは、「習近平（シー・ジンピン）国家主席のもとで中国の民主化は後退している」「天安門事件や文化大革命のような悲劇が再び起こる可能性がある」との深い懸念の声も聞かれています。この言葉は、香港の「一国二制度」の下で守られてきた自由が、徐々に浸食されていることへの警鐘と受け止めるべきでしょう。
台湾の役割と中華圏民主化への願い
一方、台湾でも2019年6月4日に台北市の自由広場で追悼集会が催されました。台湾は中華圏の中で「民主体制」を維持しており、「中華圏にあって民主体制を維持する台湾からメッセージを発信する重要性が増している」という民主派団体の曾建元氏の発言の通り、その役割は極めて大きいと言えるでしょう。例年よりも集会の規模が拡大され、台湾の陳建仁副総統も出席するなど、政府レベルでの関心の高さも示されました。台湾の人々にとって、この集会は単なる追悼の場にとどまらず、中華圏全体の民主化への願いを込めた自由の発信地としての意味合いを強めているのです。
私見として、30年が経過しても、香港や台湾の人々がこれほど強い意志をもって追悼を続ける姿は、「自由」や「人権」といった普遍的な価値が、権力による抑圧に決して屈しないことを示しています。特に香港における参加者数の増加は、当局の締め付けに対する静かな、しかし確固たる「ノー」の意思表示でしょう。この事実は、現代社会において、民主化の理念と自由な社会を守り抜こうとする人々のエネルギーが、決して消えることはないという力強いメッセージを世界に発信しているのではないでしょうか。
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