卓球グランドファイナル2019速報！伊藤美誠と水谷隼が中国の壁に挑んだ激闘の記録

2019年12月14日、中国の鄭州で開催されている卓球ワールドツアー・グランドファイナルは、まさに手に汗握る熱戦の連続となりました。世界のトップランカーのみが集うこの最高峰の舞台で、日本のエース・伊藤美誠選手が女子シングルス準決勝に登場しました。対戦相手は世界ランキング1位に君臨する中国の陳夢選手という、これ以上ない強敵です。

試合序盤、伊藤選手は驚異的な集中力を発揮しました。第1ゲームでは1対9という絶望的な点差をつけられながらも、そこから怒涛の追い上げを見せて逆転で先取したのです。この粘り強いプレーには、SNS上でも「美誠ちゃんの精神力が凄すぎる」「逆転の女王だ」といった驚きと称賛の声が溢れました。しかし、王者の意地を見せる陳夢選手の壁は厚く、惜しくも1対4で敗退が決まりました。

混合ダブルスでも中国ペアと激突！フルゲームの死闘の末に

同日の2019年12月14日に行われた混合ダブルス決勝では、水谷隼選手と伊藤美誠選手の「みまじゅん」ペアが、中国の最強コンビである許昕選手・劉詩雯選手組と激突しました。日本ペアは序盤から息の合ったコンビネーションを披露し、先に2ゲームを連取する絶好のスタートを切ります。優勝まであと一歩という展開に、会場のボルテージも最高潮に達しました。

ところが、ここから中国ペアが恐るべき修正能力を見せつけます。第3、第4ゲームを立て続けに落とした日本ペアは、運命の最終第5ゲームでも9対11という僅差で屈し、惜しくも準優勝という結果になりました。卓球において「ゲーム」とは試合の区切りを指し、通常は11点先取で1ゲームを獲得しますが、最終盤での1点の重みが勝敗を分ける残酷な結末となったのです。

今回の結果について、私は日本卓球界が着実に中国の背中を捉えていると確信しています。特に1対9からの逆転劇や、ダブルスで中国を追い詰めた戦術眼は、もはや「勝てない相手」ではないことを証明しました。SNSでは「悔しいけれど、東京五輪への希望が見えた」という前向きな意見が多く、彼らの挑戦は日本中に勇気を与えてくれたに違いありません。