2019年07月29日現在、世界のテクノロジー業界は未曾有の再編期を迎えています。特に注目すべきは、米国を代表する巨大IT企業連合、いわゆる「FAMGA」による動向でしょう。これはフェイスブック（Facebook）、アップル（Apple）、マイクロソフト（Microsoft）、グーグル（Google）、アマゾン（Amazon）の5社の頭文字を合わせた呼称です。彼らは今、将来有望な新興企業を次々と傘下に収める「青田買い」を加速させており、その圧倒的な資金力が市場の地図を塗り替えようとしています。
ここで言う「青田買い」とは、まだ実績が十分ではないものの、将来性が期待されるスタートアップを早い段階で買収する戦略を指します。巨大資本を背景にしたこの動きに対し、インターネット上では「もはや健全な競争が成り立たないのではないか」といった懸念の声が目立ちます。一方で、買収される側の企業にとっては、自力では到達できない規模のインフラやリソースを即座に手に入れられる大きなチャンスとも言えるでしょう。革新の火を消す行為なのか、それとも成長の加速装置なのか、議論は真っ向から分かれています。
SNSでの反応を覗いてみると、「GAFAにMSを加えたFAMGAの支配力は、もはや国家レベルの強大さだ」という驚きの投稿が見受けられました。また「自分が起業家なら、彼らに高く買われることが最大の成功報酬になる」といった現実的な意見も飛び交っています。しかし、有望な技術が巨大組織の中に取り込まれることで、独自の進化が止まってしまうことを危惧するユーザーも少なくありません。こうした反応の多様性は、現代社会がいかに彼らのプラットフォームに依存しているかを如実に物語っていると言えるはずです。
編集部としては、この動きは自由市場の観点から非常に危ういバランスにあると考えています。巨大企業による市場の独占は、中長期的に見て多様なアイディアが生まれる土壌を枯らしてしまうリスクを孕んでいるからです。とはいえ、彼らが提供する莫大な資金と膨大なデータが、埋もれていた未熟な技術を世界標準へと一気に押し上げる側面も否定できません。私たちは今、利便性の追求と健全な競争環境の維持という、非常に難しい二者択一を突きつけられているのではないでしょうか。
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