流通大手のイオンが、巨大市場である中国において大きな舵を切ります。2020年を目途に、独自のプラットフォームを活用したネットスーパー事業を本格的に展開する方針を固めました。これまでは外部のプラットフォームに頼る側面もありましたが、今後は自社開発のスマートフォン向け専用アプリを通じて、ダイレクトに注文を受け付ける体制を整えていくとのことです。
配送の拠点となるのは、すでに中国国内で展開している約70もの実店舗です。注文が入ると、これらの店舗からスピーディーに商品が届けられる仕組みが構築されます。既存のネットワークを最大限に活かしつつ、デジタル技術を融合させるこの試みは、現地でも「買い物の利便性が格段に上がる」と期待を集めており、SNS上では「日本の品質が手軽に届くのは嬉しい」といった好意的な声が目立っています。
自社データ分析が鍵を握る！戦略の裏側にある「顧客体験」の向上
今回の戦略転換において、最も重要なキーワードとなるのが「データの自社管理」でしょう。これまでは外部サービスを経由していたため、顧客がどのような商品を好むかといった詳細な購買行動データの取得に限界がありました。しかし、自社アプリに一本化することで、消費者の嗜好をダイレクトに収集・分析することが可能になります。これにより、一人ひとりに最適化されたパーソナライズな提案が期待できるはずです。
専門用語で言えば、これは「ビッグデータ」の利活用を加速させる動きだと言えます。ビッグデータとは、単なる膨大な情報の集まりではなく、それを解析することで「次に何が売れるか」という予測や、在庫の最適化に役立てる宝の山です。イオンは、中国の熾烈なEC競争を勝ち抜くために、自らがプラットフォーマー（基盤提供者）となる道を選んだのではないでしょうか。この決断は、長期的なブランド力の強化に直結するでしょう。
個人的な見解としては、このイオンの挑戦は非常に理にかなった攻めの姿勢だと感じます。変化の激しい中国市場において、顧客との接点を自社で握ることは、もはや生存戦略と言っても過言ではありません。2019年08月12日現在のこの発表は、小売業が単なるモノ売りから、データを通じた体験価値の提供へと進化する象徴的な出来事です。今後のサービス展開から、ますます目が離せません。
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