山形県の最上地域に、新しい風が吹き抜けようとしています。自分の「好き」を仕事に変えたいと願う女性たちをサポートするグループ「芽から樹（めからき）」が、起業の第一歩を後押しする素敵な講座を企画しました。2019年9月7日、新庄市にて入門編となる「なりわひお試し体験会」が開催されます。本格的な挑戦を前に、まずは自分に何ができるかを探る絶好のチャンスとなるでしょう。
SNS上では「自分に何ができるか分からないけれど、何か始めてみたい」「新庄でこうしたイベントがあるのは心強い」といった、前向きな期待の声が寄せられています。特に、家事や育児の合間に自分のスキルを活かしたいと考える層から、熱い視線が注がれているようです。地域に根ざした活動から、新しいライフスタイルが生まれる予感に、周囲の注目も日に日に高まっています。
自分らしい働き方を叶える「プチ起業」の第一歩
今回のプロジェクトが提唱するのは、無理のない範囲で始める「プチ起業」です。これは、莫大な資金や大規模な店舗を構えるのではなく、料理やアクセサリー制作といった自分の得意なことを活かし、身の丈に合った規模でビジネスを立ち上げることを指します。地域活性化にも直結するこの試みは、2019年10月からも全5回の連続講座として新庄市で継続的に実施される予定です。
2019年9月7日のお試し体験会で講師を務めるのは、鶴岡市で「ナリワイプロジェクト」を展開している井東敬子さんです。ナリワイとは、生活と仕事が地続きになったような、小商い（こあきない）のあり方を意味する言葉として親しまれています。県の助成を受けて実施されるこの講座では、井東さんの豊富な経験から、身近なところから仕事を作り出す具体的な魅力や秘訣が、分かりやすく語られることでしょう。
編集者の視点から言えば、こうした「身近な起業」こそが、今の地方都市に最も必要とされるエネルギーだと感じます。大きな企業を誘致するだけでなく、一人ひとりの女性が輝く場所を作ることは、地域の彩りを豊かにするはずです。まずは2019年9月7日の体験会に足を運び、自分の中に眠る可能性の「芽」を見つけてみてはいかがでしょうか。そこから大きな「樹」へと育つ未来が、きっと待っているはずです。
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