2019年10月07日現在、全国の学校現場では、かつてないほどの深刻な「教員不足」という荒波が押し寄せています。特に産休や育休に入る教員の代わりを務める「代替教員」の確保は、もはや絶望的な状況と言っても過言ではありません。
教育委員会から配布される最新の講師名簿を頼りに、学校関係者が必死に電話をかけ続ける日々が続いています。200件以上の連絡を重ねてようやく面接にこぎつけても、他校に先を越されてしまうケースが後を絶たず、現場の疲弊はピークに達しているでしょう。
SNS上でもこの惨状に対し、「子供たちの教育環境が崩壊しかねない」「現場に負担を押し付けすぎだ」といった悲痛な声が相次いでいます。一度現場を離れた退職者の力を借りたいところですが、ここで大きな障害となっているのが「教員免許更新制」という仕組みです。
この制度は、10年ごとに講習を受けて免許を更新しなければ、失効してしまうというものです。知識のアップデートを目的としていますが、実際には再就職を希望するベテラン勢にとって、時間的・経済的な負担が重くのしかかり、復職を断念させる要因となっています。
制度の柔軟な運用が急務！子供たちの未来を守るために今できること
私個人の意見としては、教育の質を担保するためのルールが、結果として子供たちの前に立つ教師を減らしている現状は、本末転倒であると感じざるを得ません。現場のニーズと制度の間に、あまりにも大きな乖離が生じているのではないでしょうか。
もちろん、常に新しい知識を学ぶ姿勢は教師にとって不可欠ですが、人手不足という緊急事態においては、免許失効者でも即戦力として戻れるような特例措置が必要です。官僚的な硬直化を打破し、柔軟な仕組みを構築することが、今の日本には求められています。
現場の先生方が電話機を片手に途方に暮れるのではなく、目の前の子供たちと向き合える時間を一分一秒でも増やすべきです。政府や自治体には、この「教室の空席」という危機を直視し、実効性のある解決策を2019年という今のうちに打ち出すことを切に願います。
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