関西電力の役員らが福井県高浜町の元助役から多額の金品を受け取っていた問題で、新たな事実が浮かび上がりました。2019年10月7日、すでに退職している元役員の一人が、1996年ごろに金品を受け取っていたことを明かしたのです。これまで社内調査の対象外とされていた層からも受領者が判明したことで、不適切な癒着の根深さが浮き彫りになっています。
今回名乗り出た元役員によれば、福井県内の支社で幹部に就任した際、森山栄治元助役からお祝いとして金品を渡されたといいます。その内容は具体的な金額こそ伏せられているものの、本人の口からは「常識を超えていた」という衝撃的な言葉が飛び出しました。会社側がこれまでの会見で公表してきた内容と同様、一般社会の儀礼を逸脱する異様な代物だったことが推察されます。
ここで注目すべきは、金品の授受が少なくとも20年以上前から常態化していたという点でしょう。SNS上では「これほど長期にわたって隠し通せた組織体質が恐ろしい」といった厳しい声や、「氷山の一角に過ぎないのではないか」という疑念が渦巻いています。今後の第三者委員会による徹底的な洗い出しによって、受領総額がさらに膨れ上がることは避けられない見通しです。
返却に苦慮した「呪縛」と組織に蔓延する沈黙の掟
元役員は受け取った金品について、約1年をかけて返却したと語っています。しかし、その過程は決して平坦なものではありませんでした。「返すのには非常に苦労した」という証言からは、贈り主である森山氏の強い影響力と、断ることすら困難だった当時の異様なパワーバランスが透けて見えます。当時の関電内部において、彼がいかに逆らえない存在であったかを物語っているようです。
さらに、この元役員が吐露した「誰にも相談できず苦しかった」という孤独な思いは、企業のコンプライアンス（法令や倫理を守ること）が機能不全に陥っていた証左といえるでしょう。本来、不適切な接触があれば組織として対処すべきですが、当時は周囲に漏らすことすら許されない「沈黙の掟」があったのかもしれません。一人で抱え込ませる環境が、不正の温床を維持させてしまったのです。
私個人の見解としては、これは単なる個人のモラルの問題ではなく、独占的なエネルギー産業が抱える閉鎖的な体質が招いた悲劇だと感じます。地域社会との共生という名目の裏で、特定の人物に依存しすぎる歪んだ関係性が構築されてしまったのでしょう。今、関西電力に求められているのは、過去の全容を包み隠さず公表し、組織の根底から浄化を図る真摯な姿勢に他なりません。
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