ドローン界の風雲児として世界を舞台に活躍するテラドローンの徳重敦之社長ですが、その不屈の精神を形作ったのは、2019年10月18日現在も鮮明に記憶に残る学生時代の挫折と友情でした。高校3年生の県大会で出会った坂元俊一氏の華麗なプレーに魅了された徳重氏は、彼を追って名門・甲南大学へと進学を決めます。憧れの背中を追いかけて飛び込んだ先は、想像を絶する過酷な勝負の世界が待ち受けていたのです。
当時の甲南大学テニス部といえば、日本一を冠するほどの超強豪校であり、その練習の厳しさは並大抵のものではありませんでした。新入部員に課されたのは、終わりの見えない球拾いと延々と続くランニングの毎日です。期待に胸を膨らませて入学した徳重氏にとって、思うようにラケットを握れない日々は精神的な限界をもたらしました。あまりの苦しさに、大学を辞めることさえ真剣に検討するほど追い詰められていたと語られています。
退学の危機を救った盟友の一言とリーダーの素質
そんな絶望の淵にいた徳重氏を救ったのが、憧れの存在であった坂元氏でした。「一度決めたことを途中で投げ出してはダメだ」という、シンプルながらも重みのある言葉で必死に引き留めたのです。この激励がなければ、現在の起業家としての徳重氏は存在しなかったかもしれません。SNS上でも「偉大なリーダーの裏には必ず支えてくれた友がいる」「継続の重要性を再確認した」といった、胸を打たれる読者の声が数多く寄せられています。
坂元氏は現在、神戸市テニス協会の理事長という要職を務めており、組織を牽引する立場として活躍されています。徳重氏は、彼の温かい人柄と確かな実力があれば、指導者としても必ずや素晴らしい成果を残すと確信しているようです。この記事を読み、私は真の友情とは単に仲が良いことではなく、相手が道を踏み外しそうな時に真っ向から向き合い、正しい方向へ引き戻す強さを持つことだと強く感じました。
人生には、自分の力だけでは乗り越えられない壁が必ず現れるものです。しかし、徳重氏が坂元氏との出会いによって困難を乗り越えたように、誠実な人間関係を築くことが、最終的にはビジネスや人生における「完遂する力」へと繋がるのでしょう。2019年10月18日に綴られたこのエピソードは、挑戦を続けるすべての人にとって、立ち止まった時に思い出すべき大切な教訓に満ちあふれていると言えるでしょう。
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