神奈川県箱根町が誇る屈指の観光名所、大涌谷。火山活動の影響で長らく立ち入りが制限されてきましたが、ついに再開に向けた大きな一歩を踏み出しました。2019年10月11日に開催された箱根山火山防災協議会の幹事会において、早ければ2019年10月15日にも受け入れ態勢が整うという明るい見通しが示されたのです。
「大涌谷」とは、約3000年前に箱根山の爆発によって形成された爆裂火口の跡で、今もなお白い噴煙が立ち上るダイナミックな景観が魅力です。名物の「黒たまご」を楽しみに待っているファンも多いことでしょう。SNS上では「ようやく大好きな箱根に戻れる」「秋の行楽に間に合ってほしい」といった、再開を待ちわびる熱い声が次々と寄せられています。
台風19号の影響を慎重に見極め、10月16日に最終判断
ただし、完全な復活までには慎重なプロセスが必要です。2019年10月12日から夜にかけて関東地方を直撃すると予想される大型の台風19号が、現地の安全にどう影響するかを見極めなければなりません。そのため、正式な再開日程の決定は、台風通過後の2019年10月16日に開催される協議会の場まで持ち越されることになりました。
町の担当者によれば、実際の観光客の受け入れは2019年10月16日の決定からさらに数日が経過した後になる見込みです。安全を最優先しつつ、着実に準備を進める姿勢が伺えますね。火山活動という自然の驚異と向き合う以上、こうした慎重なステップは、訪れる人々が安心して楽しむために欠かせない「おもてなし」の一部と言えるのではないでしょうか。
神奈川県の黒岩祐治知事は2019年10月11日の記者会見で、紅葉が美しく色づくこれからのシーズンに間に合いそうな現状に対し、安堵の表情を浮かべていました。編集者としても、箱根の象徴である大涌谷に活気が戻ることは、地域経済の活性化だけでなく、日本の観光の底力を示す象徴的な出来事になると確信しています。
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