私たちの食生活を支える農業が、今まさにテクノロジーの力で劇的な変貌を遂げようとしています。2019年11月18日から2019年11月20日までの3日間、東京・日本橋を舞台に「AG/SUM（アグサム）」が開催されます。正式名称を「Agritech ＆ Foodtech Summit」と呼ぶこのイベントは、最新の農業技術と食のイノベーションが一堂に会する、国内最大級のカンファレンスとして注目を集めているのです。
今回のサミットが掲げるコンセプトは「技術と経営と社会の調和による持続的発展」です。単に新しいガジェットを紹介する場ではなく、技術がいかにしてビジネスとして成立し、私たちの社会をより良くしていくかという深い視点が盛り込まれています。SNS上でも「これからの農業のあり方が変わる瞬間に立ち会いたい」「食の安全や安定供給にテクノロジーがどう貢献するのか楽しみだ」といった期待の声が数多く寄せられており、業界の内外から熱い視線が注がれています。
最先端技術が拓くアグリテックとフードテックの世界
ここで注目したいのが、アグリテック（Agritech）という言葉です。これは「農業（Agriculture）」と「技術（Technology）」を組み合わせた造語で、AIやIoT、ドローンなどを活用して農業の生産性を高める取り組みを指します。また、食品加工や流通に革新をもたらすフードテック（Foodtech）も、私たちの未来を語る上で欠かせないキーワードとなるでしょう。これらは後継者不足や気候変動といった、現代の農業が直面している課題を解決する鍵として期待されています。
会場となるのは、洗練された文化が息づく街、日本橋に位置する室町三井ホール＆カンファレンスや日本橋三井ホールなどです。伝統的な街並みの中で、最先端の知見が交わされる様子は、まさに温故知新を体現していると言えるかもしれません。私個人としても、デジタル技術が泥臭いイメージのあった農業と融合することで、若者が憧れるクリエイティブな産業へと進化していくプロセスには、非常に大きな可能性を感じています。
持続可能な社会、いわゆるサステナビリティを実現するためには、食の根幹である農業のアップデートが不可欠です。このサミットを通じて、多くの人が「食べる」ことの未来に真剣に向き合うきっかけになることは間違いありません。最新のドローンによる精密農業から、培養肉のような次世代フードまで、私たちの想像を超える景色がそこには広がっています。2019年の秋、日本橋から発信される革新的なメッセージをぜひ受け取ってください。
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