日本の文化芸術や科学の発展に大きく貢献した方々を称える、2019年度の文化勲章受章者が10月29日に発表されました。今年度は、リチウムイオン電池の開発でノーベル化学賞への選出も記憶に新しい吉野彰氏をはじめ、各界を代表する6名のレジェンドたちがその栄誉に輝いています。
受章者には、政治学の権威である佐々木毅氏や、狂言の世界で重鎮として君臨する野村萬氏が名を連ねました。さらに、数理工学という複雑な現象を数式で解き明かす分野の第一人者である甘利俊一氏、免疫学の最前線で活躍する坂口志文氏、そして心に響く一瞬を切り取ってきた写真家の田沼武能氏と、実に多彩な顔ぶれです。
文化勲章とは、科学技術や芸術といった文化の発達に極めて優れた功績を挙げた人物に授与される、日本でも最高峰の栄誉の一つとされています。こうした偉人たちの歩みを知ることは、私たちが未来を創造する上での大きなヒントになるでしょう。皇居で執り行われる親授式は、2019年11月03日の文化の日に予定されています。
ゲームや漫画が文化の主役に！宮本茂氏や萩尾望都氏が文化功労者に
同時に発表された文化功労者には、21名の素晴らしい才能が選ばれました。中でも注目を集めているのが、世界的な人気キャラクター「マリオ」の生みの親として知られるゲームクリエイター、宮本茂氏です。ゲームという比較的新しい表現ジャンルが、国から正式に文化としての価値を認められた瞬間といえるのではないでしょうか。
SNS上では「ついにマリオが国宝級になった！」「ゲームが文化として認められて嬉しい」といった歓喜の声が溢れています。宮本氏以外にも、歌舞伎界の至宝である坂東玉三郎氏や、少女漫画に革新をもたらした萩尾望都氏が選出されており、ポップカルチャーと伝統芸能が肩を並べる非常に現代的な選考内容となりました。
ここで言う文化功労者とは、日本文化の向上に特に功績があった人を顕彰する制度であり、受章者は終身年金が受けられる特別な公的地位でもあります。これまでの権威主義的な枠組みに捉われず、漫画やゲームといった親しみやすい分野が評価される流れは、個人的にも非常に喜ばしく、日本の誇るべき多様性だと感じています。
吉野彰氏のノーベル賞受賞という明るいニュースに加え、私たちの日常を彩るエンターテインメントの功労者が評価されたことは、2019年の日本にとって象徴的な出来事となりました。受賞された皆様のこれまでのたゆまぬ努力に敬意を表するとともに、これからの益々のご活躍を心からお祈り申し上げます。
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