日本の文房具といえば、世界に誇る高い実用性が真っ先に思い浮かびますが、今その常識が劇的な変化を遂げています。2019年11月10日現在、文具界では機能性だけでなく、持つ人の「装い」やライフスタイルを彩るデザイン性を極めた新ブランドが次々と誕生し、大きな注目を集めているのです。
その筆頭として挙げられるのが、TSUTAYAが展開するオリジナルブランド「HEDERA（ヘデラ）」です。さらに、老舗のマルマンが提案する「grand jet（グランジュテ）」や、業界大手のコクヨが放つ「KOKUYO ME」といったブランドも、これまでの事務用品とは一線を画す洗練された佇まいで市場を賑わせています。
これらのブランドに共通するのは、単なる道具としての価値を超えた「ファッション性」です。例えば「KOKUYO ME」などは、文房具をアクセサリーのように身に纏うという、全く新しい「ライフアクセサリー」という考え方を提唱しています。こうした動きは、SNSでも「全色揃えたくなる可愛さ」「デスクに置くだけで気分が上がる」と、若年層を中心に熱烈な支持を得ているようです。
ここで「ライフアクセサリー」という概念を紐解くと、それは日常的に使う道具を自分らしさを表現する「小物」として捉え直すことを意味します。服やカバンを選ぶのと同じ感覚で、ペンやノートも自分のスタイルに合わせてコーディネートする時代が到来したと言えるでしょう。
インターネットメディアの編集者として私は、この文房具の「ファッション化」を非常に好意的に捉えています。デジタル化が加速する現代だからこそ、あえて手に取るアナログな道具に愛着を持てる美しさを求めるのは、心の豊かさに直結するはずです。機能と装いがハイレベルで両立する今の状況は、日本の文具文化がさらなる高みへ進んだ証左ではないでしょうか。
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