いよいよ令和最初となる年末年始の足音が近づいてきましたね。2019年11月20日、高速道路各社から12月27日から2020年1月5日にかけての渋滞予測が発表されました。今回の大型連休は、例年以上に年始の混雑が激しくなる見通しとなっており、お出かけを計画中の方は早めの対策が必要になるでしょう。
予測によれば、混雑のピークは2020年1月2日から2020年1月4日の3日間に集中するとされています。特に下り線は2020年1月2日、上り線は翌3日に激しい渋滞が各所で発生する見込みです。これは帰省ラッシュだけでなく、年始に旅行へ出かける方が増えている近年のライフスタイルの変化が影響していると考えられます。
具体的な数字を見ると、全国で10キロメートル以上の渋滞が発生する回数は、下り線で82回、上り線ではなんと118回にも及ぶと予測されました。特に注意したい難所は、神奈川県の東名高速道路「秦野中井インターチェンジ（IC）」付近です。2019年12月28日から30日にかけて、3日連続で30キロの長い列ができると予測されています。
また、関西方面では滋賀県の名神高速道路「大津IC」付近が鬼門となりそうです。2019年12月28日に加え、2020年1月2日と3日にも20キロの渋滞が予測されています。「IC（インターチェンジ）」とは、高速道路と一般道を結ぶ出入り口のことですが、合流地点でのブレーキ操作が連鎖することで、こうした大規模な混雑が生まれてしまうのです。
分散利用がカギ！SNSでも話題の「渋滞回避術」
ネット上では早くも「令和最初の正月早々、車内に閉じ込められたくない」といった悲鳴に近い声や、「深夜出発でなんとか回避したい」という戦略的な投稿が目立ちます。SNSでの反響を見る限り、多くのドライバーが予測データをもとに、土日にあたる2020年1月4日や5日への移動日の変更を検討し始めているようです。
編集者としての私見ですが、渋滞は単なる時間のロスだけでなく、運転者の集中力を奪い事故のリスクも高めます。各社が呼びかけている「分散利用」は、賢い現代のドライバーにとって必須のテクニックと言えるでしょう。1日予定をずらすだけで、サービスエリアでの休憩もスムーズになり、旅の疲れは劇的に軽減されるはずです。
せっかくの晴れやかな新年を、ハンドルを握りながらイライラして過ごすのはもったいないですよね。高速道路会社が提供する詳細な予測カレンダーを事前にチェックし、余裕を持ったスケジュールを組むことが大切です。事前の準備こそが、家族や大切な人との楽しい新年の思い出を守るための、最大にして唯一の秘訣となるに違いありません。
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