沖縄県北谷町に拠点を置くPayke（ペイク）が、訪日外国人観光客のショッピング体験を劇的に変える新サービスを開始しました。同社は、商品のバーコードを読み取るだけで多言語の情報を表示できる便利なアプリを展開していますが、2019年12月11日、新たにモバイルWi-Fiルーターのレンタル事業に乗り出したのです。
この施策は、日本国内でのインターネット環境を確保してもらうことで、自社アプリの利用頻度を高める狙いがあるのでしょう。ネット環境が不安定だと、せっかくの便利なアプリも宝の持ち腐れになってしまいます。そこを解決するために、通信インフラの提供に踏み切った判断は非常に合理的だといえます。
SNS上では、このニュースに対して「旅行者にとって通信と買い物サポートがセットになるのは心強い」「言葉の壁をテクノロジーで超える素晴らしい取り組みだ」といった好意的な反響が広がっています。現代の観光において、スマートフォンの常時接続がいかに重要であるかを物語っているようです。
空港で受け取り可能！ビジョンとの提携で利便性が向上
今回のサービス展開にあたって、PaykeはWi-Fiルーター貸し出しの最大手であるビジョンと業務提携を結びました。これにより、訪日外国人は来日前にアプリを通じて予約を行い、全国12か所の主要空港でスムーズに機器を受け取ることが可能となります。
利用料金は1日あたり税抜き720円と設定されており、1台のルーターに対して最大5台のスマートフォンを同時接続できる仕様です。友人や家族と一緒に旅行を楽しむグループにとっては、通信費を抑えつつ快適なネット環境を手に入れる絶好のチャンスとなるはずです。
そもそも「インバウンド」とは、外国人が日本へ観光に訪れることを指しますが、彼らにとって日本の複雑な商品パッケージを理解するのは至難の業です。Paykeのアプリは、商品のバーコードをスキャンするだけで母国語の解説や口コミが表示されるため、まさに魔法の杖のような役割を果たします。
現在、日本国内では約1200社もの企業がPaykeのシステムを導入しており、商品の魅力を世界に発信しています。通信環境という「土台」を自ら提供することで、日本の優れた製品がより多くの外国人の手に渡るきっかけになるでしょう。
編集者の視点から言えば、このサービスは単なる物売りではなく、快適な「体験」を売るビジネスモデルへの進化だと感じます。通信の不便さを解消し、納得感のある買い物をサポートするこの取り組みは、今後のインバウンド市場において標準的な形になっていくのではないでしょうか。
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