【サントリー新社長】山田賢治氏が描く2020年の戦略とは？酒類事業の新リーダー就任へ

飲料業界の巨頭であるサントリーグループにおいて、大きな人事の波が訪れました。サントリー酒類の新たなトップとして、これまでサントリービールの社長を務めてきた山田賢治氏が、2020年1月1日付で就任することが決定したのです。今回の人事により、現社長の小島孝氏は代表権を持つ会長に就き、盤石の体制で新年度を迎えることになります。

山田賢治氏は1984年3月に慶應義塾大学商学部を卒業した後、同年にサントリーへと入社されました。山梨県出身の58歳という若々しいリーダーシップが期待される人物です。彼は現場での経験を積み重ね、2015年にはサントリー酒類の常務に昇進し、その後2017年からサントリービールの社長として、激戦のビール市場を牽引してきた経歴を持っています。

ビール事業のプロフェッショナルが担う酒類事業の未来

サントリー酒類とは、ウイスキーやビール、ワインといったアルコール飲料全般の製造・販売を担うサントリーの中核企業を指します。いわゆる「酒類事業」とは、単に飲み物を作るだけでなく、飲食店への提案や文化の醸成までを含む非常に広義なビジネスモデルです。山田氏はビール部門での成功体験を武器に、さらなるブランド力の強化を狙うでしょう。

SNS上では、この人事に対して「プレモルの躍進を支えた手腕がウイスキーやジンでも発揮されるのか」といった期待の声が数多く上がっています。また、山梨県出身というルーツから、サントリーが誇る「登美の丘ワイナリー」をはじめとする国産ワイン事業への注力を予想するファンも見受けられました。消費者のトレンドが目まぐるしく変わる中で、彼の決断に注目が集まっています。

私個人の見解としては、近年の「健康志向」や「家飲み需要」の増加に対し、山田氏がどのような革新をもたらすかが鍵になると考えています。ビール市場で培ったマーケティングセンスを、高単価なジャパニーズウイスキーや、若年層に人気のRTD（栓を開けてすぐ飲める飲料）分野へどう転換するのか、その手腕から目が離せません。