NEXCO中日本が台湾進出！清水SAに「和」のグルメ拠点が2020年1月18日誕生へ

日本の高速道路でお馴染みの風景が、いよいよ海を越えて台湾へと広がります。中日本高速道路（NEXCO中日本）は2019年12月25日、台湾の台中市に位置する「フォルモサ高速公路」の清水（チンスイ）サービスエリア（SA）にて、商業施設の運営に参入することを公表しました。

注目のリニューアルオープン日は2020年1月18日を予定しており、日本の高速道路会社が海外のSA事業を直接手掛けるのは今回が初めての試みとなります。この歴史的な一歩は、名古屋市に本拠を置く子会社、中日本エクシスが現地法人を設立することで実現しました。

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台湾最大級の拠点で展開する「日本食」の祭典

舞台となる清水SAは、台湾国内でトップクラスの面積と売上高を誇る、まさに「SAの王道」とも呼べる重要拠点です。今回のプロジェクトでは、約1500平方メートルに及ぶ広大な3階フロアの運営を全面的に委託され、日本の食文化を凝縮した空間が演出されます。

出店ラインナップは、回転ずしやラーメンといった世界的に人気の高いジャンルを含む飲食5店舗と、日本ブランドの魅力を伝える物販1店舗の計6店です。「和」をコンセプトにしたこのエリアは、現地の方々にとって日本への擬似旅行を楽しめるような特別な場所になるでしょう。

専門用語として「サービスエリア（SA）」とは、高速道路の休憩施設の中でも特に駐車場やトイレに加え、売店やレストランが充実した大規模な拠点を指します。今回の参入は、単なる店舗運営にとどまらず、日本のSAが持つ高いサービス品質を輸出することを意味しています。

2019年12月25日に行われた記者会見で、宮池克人社長は「日本をより身近に感じてもらい、台湾との文化交流のきっかけにしたい」と力強く抱負を述べました。このニュースに対し、SNSでは「台湾旅行の際に寄ってみたい」「日本のSAのクオリティなら成功間違いなし」と期待の声が溢れています。

私自身の見解としても、日本が誇る「おもてなし」の精神が詰まったSA文化は、台湾の消費者のニーズに合致する強力なコンテンツだと確信しています。特に清水SAのような集客力の高い場所での展開は、日本ブランドの信頼性をさらに高める絶好のチャンスではないでしょうか。

2020年1月18日のオープンを皮切りに、この事業が成功すれば、将来的にはアジア全域で日本のSAノウハウがスタンダードになる日が来るかもしれません。インバウンド需要が盛り上がる中で、現地で直接ファンを増やす攻めの姿勢は、インフラ企業の新たな可能性を示しています。