2019年6月24日、計測・制御機器のリーディングカンパニーである横河電機の社長、奈良寿氏が、同社の今後の事業戦略について語りました。世界的な製造業の環境変化に対応し、従来の制御機器（プロセスやプラントの運転を自動化・効率化するための機器やシステム）を提供する事業モデルから脱却し、顧客との共創を通じて新たな価値を創出し、「サービスで稼ぐ」ビジネスへの転換を強力に推し進めるという、その決意は非常に明確です。
奈良社長は、特に中長期的な成長の柱として、お客様の経営課題を深く理解し、その解決に貢献するソリューション提供の重要性を強調しています。具体的には、生産現場の効率化や安全性向上に貢献する、データ活用型のサービス事業の拡充を目指しているのです。これは、単にモノを売るのではなく、顧客の事業全体をサポートするパートナーとしての役割を担おうとする、大きな方向転換と言えるでしょう。
この戦略の根底には、顧客の生の声、すなわち**「顧客の声」を徹底的に聞き、それを製品やサービスの開発に活かすという強い信念があります。横河電機が長年培ってきたプラント制御技術や現場の知見を土台に、デジタル技術、特にIoT**（Internet of Things：モノのインターネット）やAI（人工知能）といった最新テクノロジーを組み合わせることで、従来の枠を超えた価値創出を目指しています。
このニュースに対し、SNS上では「老舗のメーカーが本格的にデジタル変革（DX）に乗り出すのは期待できる」「顧客との共創という言葉に本気度が感じられる」といった、今後の展開に期待を寄せる声が多く見られました。特に、製造業におけるDXの成功事例がまだ少ない中で、同社の挑戦が業界全体のモデルケースになるのでは、という関心も集めているようです。私も、この決断は、日本が誇る製造業がグローバル競争を勝ち抜くために不可欠な一歩だと強く感じています。
従来の制御機器市場は成熟しつつあり、競争も激化しています。その状況下で、横河電機が目指す「サービスで稼ぐ」モデルへのシフトは、まさに時宜を得た事業の再定義と言えるでしょう。顧客が抱える潜在的な課題を掘り起こし、それを解決する高付加価値なサービスを提供することで、安定した収益基盤を構築し、企業価値の向上に繋げることが期待されます。この戦略の実現には、組織全体の意識改革と、デジタル人材の育成が鍵となるでしょう。
奈良社長が掲げる、顧客の事業全体に深くコミットし、単なるサプライヤーではなく真のパートナーとなるというビジョンは、これからの製造業のあり方を示唆していると言えます。顧客の現場で得られる膨大なデータを活用し、予測保全や運転最適化など、具体的な経済効果を生み出すサービスをどれだけ展開できるかが、今後の横河電機の成長を左右するポイントとなるでしょう。
デジタル変革時代における「共創」の重要性
デジタル技術が急速に進展する現代において、企業が単独で革新的な製品やサービスを生み出すことには限界があります。だからこそ、奈良社長が提唱する「顧客との共創」は、非常に重要な意味を持ちます。お客様の持つ現場の知見と、横河電機が持つ制御技術・デジタル技術を結びつけることで、これまでは不可能だった課題解決が可能になるのです。この共創のプロセスこそが、持続的な競争優位性を確立するための源泉となると確信しています。
この戦略が成功すれば、横河電機は単なる制御機器メーカーから、産業のデジタル化を牽引するインダストリアル・オートメーション（産業の自動化）の総合ソリューションプロバイダーへと進化を遂げるでしょう。顧客の「困った」を起点とする価値創造は、必ずや市場からの高い評価につながるに違いありません。
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