日本の化学産業を力強く牽引してきたリーダーの訃報が届きました。かつて旭電化工業として親しまれ、現在はグローバルに展開する株式会社ADEKAにおいて、専務取締役として経営の舵取りを担った坂内孝成氏が、2019年12月12日に81歳でこの世を去られました。長きにわたり業界の発展に尽力された氏の旅立ちに、多くの関係者が深い悲しみに包まれています。
坂内氏は病気療養中でしたが、惜しまれつつその生涯を閉じられました。故人の強い遺志もあり、最後のお別れとなる告別式は近親者のみでしめやかに執り行われたとのことです。現在は、妻の礼子さんが喪主を務められており、長年連れ添った最愛のパートナーを静かに見守っていらっしゃいます。
旭電化工業から現在の「ADEKA（アデカ）」へと社名が変わった背景には、同社が旧来の電解ソーダ事業から、高度な樹脂添加剤や半導体材料などを手掛ける機能化学品メーカーへと進化した歴史があります。坂内氏が専務として手腕を振るった時代は、まさにこの変革の過渡期であり、同社が世界市場で戦うための経営基盤を強固なものにした重要な時期といえるでしょう。
ネット上のSNSや業界コミュニティでは、「一つの時代が終わったような寂しさを感じる」といった声や、若かりし頃に氏の指導を受けた元社員からの「厳しいながらも情熱に溢れた方だった」という感謝の投稿が相次いでいます。専務という、現場と経営を繋ぐ要職において、氏が残した信頼と実績の大きさは計り知れません。
私は、坂内氏のような先人たちが、戦後の高度経済成長からバブル崩壊後の荒波までを生き抜き、日本の技術力を守り抜いたからこそ、現在の私たちの豊かな生活があるのだと確信しています。一企業の役員という枠を超え、日本のものづくり精神を体現された氏の姿勢からは、現代を生きる私たちも学ぶべき点が多くあるはずです。
なお、本件に関するお問い合わせは、ADEKAの秘書室が窓口となって対応されています。化学業界の発展に一生を捧げた氏の冥福を心よりお祈り申し上げるとともに、その不屈の精神が次世代のビジネスリーダーたちに受け継がれていくことを願ってやみません。
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