自動車業界に今、100年に1度とも言われる巨大な変革の波が押し寄せています。そんな激動の時代を勝ち抜くため、大手自動車メーカーのスズキが大胆な舵取りを行いました。彼らは次世代技術に対応した新たな車作りの体制を強固にするため、2020年1月23日に組織の大規模な改革を発表したのです。これまでの枠組みをガラリと変えるこの取り組みは、業界内外から非常に大きな注目を集めています。
今回の変革における最大のポイントは、技術領域ごとに「エリア」と呼ばれる新組織を立ち上げた点にあります。具体的には「車両」「パワートレイン」「電気・電子」の3つのエリアが新設されました。ここで言うパワートレインとは、エンジンやモーターといった車を動かす駆動系装置の総称です。この重要な各エリアのトップには常務役員が就任し、それぞれの専門分野における責任の所在を今まで以上に明確にしました。
この改革に伴い、これまで存在した「四輪技術本部」と「開発本部」は発展的に解消されています。エリア長には生熊昌広氏、山下幸宏氏、高柴久則氏の3名の常務役員がそれぞれ就任しました。さらに、これらのエリアを横断してコスト削減と品質向上を突き詰める2人の担当常務役員も配置されています。これら全体を本田治技監が統括するという、実に見事な盤石の布陣が敷かれました。
従来の2本部22部という複雑な組織は、3エリア15部へと見事にスリム化されています。副本部長というポジションをあえて置かないことで、意思決定のスピードを極限まで高めるシンプルな構造へと生まれ変わりました。また、「四輪商品・原価企画本部」は「商品・原価企画本部」へと刷新され、その中に「モビリティ・サービス企画部」という未知の可能性を秘めた部門が新たに誕生しています。
新部門では、従来の移動手段としての自動車製造にとどまりません。自動運転やシェアリングエコノミーといった、次世代の移動サービス全般を総合的に企画していくとのことです。ネット上のSNSでも「スズキの本気度が伝わってくる」「電気自動車や新しい移動サービスへの対応が加速しそうで楽しみ」といった期待に満ちた声が続々と上がっており、多くのユーザーがこの変革を好意的に受け止めています。
筆者は、このスズキの決断を大いに支持したいと考えます。変化の激しい現代において、従来の縦割り組織を壊してスピード感を持つことは不可欠だからです。軽自動車を中心に人々の生活を支えてきたスズキが、電気や電子技術、そして新しい移動の仕組みに特化した組織を作った意味は小さくありません。この俊敏な新体制から、私たちのライフスタイルを豊かに変えてくれる画期的なモビリティが誕生することを期待して止みません。
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