物流ビジネスの勢力図を大きく塗り替える、注目のプロジェクトが神奈川県厚木市で始動します。不動産投資や物流施設開発を展開するKICアセット・マネジメント（東京都千代田区）が、新たな物流拠点「KIC厚木ディストリビューションセンター」の新設を計画していることが分かりました。早ければ2021年にも着工される見通しで、業界内外からの視線が集まっています。
今回の計画で最大のポイントとなるのが、特定のテナント（入居企業）専用として設計・建設を行う「BTS（ビルド・トゥ・スーツ）型」という開発手法を採用している点です。これはオーダーメイドで施設を造り上げる手法を指し、無駄のない効率的な物流導線や、企業独自の特殊な設備を導入できるメリットがあります。近年はEC（電子商取引）の拡大に伴い、このような専用型施設のニーズが急速に高まっています。
新施設の規模は、敷地面積が約1万2000平方メートル、延べ床面積が約1万1000平方メートルを誇り、鉄骨造の地上2階建てを予定しています。建物の具体的な仕様はこれから入居企業と細かく詰めていく段階ですが、自由度の高い設計が期待できるでしょう。同社の担当者も、計画地周辺における物流拠点の需要は非常に手堅いと太鼓判を押しています。
このエリアがこれほどまでに注目される理由は、何と言っても圧倒的な交通利便性の高さにあります。首都圏中央連絡自動車道（圏央道）の「圏央厚木インターチェンジ」へのアクセスが良好なことに加え、2020年度上半期には「厚木PAスマートインターチェンジ」の開通も控えているのです。高速道路網へスムーズにアクセスできる立地は、配送時間の短縮を狙う企業にとって最大の武器になるに違いありません。
ネット上でも今回の発表は話題を呼んでおり、SNSでは「厚木エリアの物流がさらに熱くなる」「スマートICの開通と連動していて、配送効率が劇的に上がりそう」といった期待の声が多数寄せられています。さらに「これだけ交通の便が良ければ、雇用も生まれそう」など、地域経済へのポジティブな波及効果を予感する書き込みも見られました。
編集部としても、今回のプロジェクトは現代の配送ニーズに合致した非常に戦略的な試みであると確信しています。特に2020年度に予定されている新しいスマートインターの開通タイミングを見据えた開発は、先見の明がある素晴らしい仕掛けです。ドライバー不足や物流の効率化が叫ばれる現代において、こうした最新鋭の専用拠点が誕生することは、サプライチェーンの強化に大きく貢献するでしょう。
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