2020年2月5日、植物性油脂や大豆事業を展開する食品素材メーカーの不二製油グループ本社から、非常に興味深い人事異動と機構改革が発表されました。2020年4月1日付で実施される今回の刷新は、今後の食品業界における新たなトレンドを牽引する力強いメッセージを感じさせます。
まず注目すべきは経営陣の配置転換です。これまで最高総務責任者として情報開示を担当していた上席執行役員の角谷武彦氏が、経営のトップであるＣＥＯ（最高経営責任者）を補佐する要職へ就任することになりました。そして空いたポストには、フジスペシャリティーズ社長の高杉豪氏が抜擢された形です。
さらに見逃せないのが、「未来創造研究所」の所長に執行役員の中村彰宏氏が就くという点でしょう。同研究所内が市場価値創出、新素材創出、基盤技術創出という３つのグループへ再編されることも同時に明かされました。未来を見据えた研究開発に、より一層の力を注ごうとする企業の姿勢がうかがえますね。
旧来の組織体系を打破する大胆な機構改革
組織構造のメス入れも大胆に行われる予定です。従来の人事・法務・総務部門を廃止し、グローバル人事や法務総務といったグループ体制へ移行するスリム化が図られます。これは旧態依然とした縦割り組織を打破し、世界規模で機動的に動ける枠組みを整えようとする強い意志の表れだと言えるのではないでしょうか。
また、今回の発表には「ＰＢＦＳ事業部門」という言葉も登場しています。これはPlant-Based Food Solutions（植物性食品ソリューション）の略称であり、環境や健康への配慮から世界中で需要が急増している分野です。山田恵公氏がこのグループリーダーとして最前線を牽引していくことになります。
ネット上の反響とこれからの展望
この先進的な取り組みに対して、ＳＮＳ上でも早くも期待の声が上がり始めています。「不二製油が大豆ミートなどの植物性食品にさらに本腰を入れてきた」「未来創造研究所というネーミングがワクワクする」といった、新たな食のイノベーションを待ち望むポジティブな意見が多く見受けられました。
インターネットメディアの編集者として独自の視点で考察すると、この改革は持続可能な社会への見事な適応策だと評価しています。環境負荷の少ない植物性素材の研究は、これからの食料危機を救う鍵となるはずです。新しい研究所から、私たちの食卓を驚かせるような新素材が誕生する日も決して遠くないでしょう。
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