2019年6月27日、天皇皇后両陛下は、主要20カ国・地域首脳会議（G20大阪サミット）への出席のために来日されていたフランスのエマニュエル・マクロン大統領ご夫妻と、皇居の宮殿で会見なさいました。今回の再会は、天皇陛下が皇太子時代の2018年9月に日仏修好通商条約締結160周年を記念してフランスを公式訪問され、大統領を表敬されて以来、およそ9カ月ぶりとなり、親交の深さがうかがえる出来事でしょう。
宮内庁の発表によりますと、両陛下は英語やフランス語を交えながら、マクロン大統領ご夫妻と大変和やかな雰囲気の中でご懇談されたということです。国家間の懸案事項を話し合う首脳会議とは異なり、皇室の場での交流は、両国の友好関係を深める重要な機会となります。この日の会見の様子を伝えるニュースに対して、「両陛下の国際親善への熱意が素晴らしい」「穏やかな外交の形だ」といった好意的なSNSでの反響も多く見受けられました。
会見の中で、マクロン大統領からは、G20において気候変動や貿易といった国際的な課題について議論する予定である旨が紹介されました。これを受けて、天皇陛下は「気候変動はますます重要な問題となっています」と述べられたと伝えられています。これは、地球規模の環境問題に対する高い関心と、国際社会が連携して取り組む必要性についてのお考えを示されたものだと拝察いたします。特に気候変動は、国境を越えて影響を及ぼす現代の最重要課題の一つであり、陛下の発言は、その重要性を改めて浮き彫りにしています。
皇室が果たす国際親善の役割、いわゆる**「皇室外交」**は、特定の政治的主張を伴わないため、国の枠を超えた人間的な信頼関係の構築に大きく貢献します。今回のマクロン大統領ご夫妻との会見も、G20という多忙なスケジュールの合間を縫って実現したものであり、日本とフランスのさらなる友好関係の発展に寄与するものと期待されます。文化や歴史を背景としたこのような交流こそが、外交の土台をより強固なものにしていくのではないでしょうか。両陛下の国際的なご活躍は、私たち国民にとっても誇らしい限りです。
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