💊見て触れて楽しく学ぶ！第一三共「くすりミュージアム」で知る薬の今と未来【日本橋】

東京の日本橋は、江戸時代から薬種問屋が軒を連ねる、いわば「薬の街」です。この歴史ある一角に、大手製薬会社の第一三共が運営する「くすりミュージアム」があります。この施設は、薬について中学生から大人まで幅広い世代が学べる場として注目を集めています。運営に深く携わるコーポレートコミュニケーション部の伊藤章子さん（43歳、当時）は、「ただ見るだけでなく、見て、聞いて、触れるといった五感を使うことで、誰もが楽しみながら薬の知識を深めてほしい」と、この施設の魅力を語っていらっしゃいます。

このミュージアムの展示は、単に説明パネルが並んでいるだけではありません。来館者自身が展示物を操作できるインタラクティブな設計となっており、薬が私たちの体に作用する「効用」の仕組みや、どのように薬が造られるのかという「製造工程」を、体験的に理解できるように工夫されています。さらに、知識をゲーム感覚で学べる「対戦型ゲーム」も用意されているため、飽きることなく学習が進められるでしょう。SNS上でも、「子供と一緒に夢中になれた！」「ゲームで自然と知識が身についた」といった、そのエンターテイメント性と教育的価値を評価する声が多く見受けられました。

伊藤さんが担当されてから施設はさらに進化しています。たとえば、毎年春と夏には期間限定のイベントが開催されており、オリジナルのモンスターキャラクターが登場するなど、より親しみやすく楽しめる工夫が凝らされています。こうした努力の結果、来館者数は年々増加の一途をたどっており、2018年には年間2万4000人を突破したとのことです。これは、薬という身近でありながら専門的なテーマに対する、人々の関心の高まりを裏付けていると言えるでしょう。

私自身、最新医療技術の動向は常に注目に値するテーマだと考えています。記事が制作された2019年5月31日時点、医療の世界では新たな抗がん剤をはじめとする薬が日々めざましい進化を遂げています。伊藤さんも、「最新の動向についても随時展示内容に追加していきたい」というお考えで、ミュージアムを常に「薬の今」を知ることができる最先端の学びの場にしていく決意を表明されています。この姿勢は、社会に対して製薬会社の責任と透明性を示すものであり、非常に意義深いことだと感じます。

伊藤さんは1996年に第一三共にご入社後、事業所の総務部門などを経て、広報部へ異動されました。社内報の作成などに携わってこられましたが、2018年4月からはこの「くすりミュージアム」の運営担当として、その知識とコミュニケーション能力を活かし、情報発信の最前線でご活躍されているのです。専門知識を分かりやすく伝えるホスピタリティ、そして「未来の薬」に対する探求心。これらが融合した「くすりミュージアム」は、医薬分野に関心がある方はもちろん、すべての方にとって知的好奇心を刺激する魅力的なスポットとなるでしょう。