2019年6月15日のニュースとして、三重県が、家畜の深刻な病気である豚コレラの感染拡大を防ぐため、革新的な対策を検討していることが明らかになりました。それは、野生のイノシシを対象としたワクチン入りの餌（経口ワクチン）を野外に埋設するという試みです。県は同年6月13日、農林水産省とこの施策について調整を進めていることを公表いたしました。
現在、三重県内では豚コレラの発生は確認されておりません。しかし、近隣の岐阜県側で、県境からわずか約$1.5\text{km}$の地点において、感染したイノシシが発見されています。この事態を受け、三重県は野生イノシシを介した豚コレラの侵入リスクが極めて高まっていると判断し、早期の防疫対策が不可欠であるとの強い危機感を示しているのです。
ここでいう「豚コレラ」とは、豚やイノシシといった偶蹄類（ぐうてい：蹄が二つに分かれている動物）のみに感染する伝染病で、「CSF（Classical Swine Fever）」とも呼ばれています。人には感染しないものの、感染した豚の致死率が非常に高く、畜産業に甚大な被害をもたらす非常に恐ろしい病気なのです。また、「経口ワクチン」とは、注射ではなく口から摂取させることで免疫を獲得させる仕組みのことで、今回はイノシシが好む餌に混ぜて散布することが検討されています。
この三重県の動きに対して、SNS上では「画期的な対策だ」「県境での水際対策は重要だ」といった評価の声が多数見受けられます。「野生動物相手にどこまで効果があるのか？」と疑問視する意見もありましたが、多くの人が畜産農家への影響を心配し、新たな防疫体制への期待を示している状況です。
私は、この経口ワクチンを用いた対策は、豚コレラとの戦いにおいて、非常に賢明かつ重要な一歩だと考えます。従来の家畜へのワクチン接種や殺処分といった対応に加え、感染源となる野生イノシシの免疫を高めることは、感染の「飛び火」を防ぐための根本的な解決策となるでしょう。これは、人間と野生動物との共存という視点からも、持続可能な防疫戦略のモデルケースになる可能性を秘めているのではないでしょうか。
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