2019年10月01日の消費税率引き上げから、早くも一ヶ月以上が経過しました。青森県が実施した最新の調査によりますと、県内の消費現場では事前の予想とは少し異なる、意外な光景が広がっていたようです。経済の動きを肌で感じている「景気ウォッチャー」と呼ばれる専門家たちへのアンケートから、北国の消費マインドの真実が見えてきました。
今回の調査において、最も多くの意見を集めたのは「駆け込み需要はなかった」という回答で、全体の32.3％を占めています。前回、2014年に行われた増税時の調査と比較すると、駆け込みを実感したという声は20ポイント以上も大幅に減少しました。かつてのような「上がる前に買わなければ」という熱狂的な消費行動が、今回は影を潜めていたことが分かります。
業種によって明暗が分かれた「買い控え」のボーダーライン
もちろん、すべての分野で静かだったわけではありません。住宅建設販売や百貨店、そして家電量販店といった、いわゆる「高額商品」を扱う業種では、依然として増税前の駆け込み購入が目立ちました。数パーセントの差が数万円、数十万円の支払額に直結する分野においては、消費者の節約意識が強く働いたといえるでしょう。
ここで注目したい「景気ウォッチャー」とは、タクシー運転手や小売店の店主など、地域の経済動向を敏感に察知できる立場にある方々のことです。彼らの視点は統計数字以上に街の活気を如実に反映します。SNS上でも「キャッシュレス還元があるから急がなかった」という声が多く聞かれ、新しい制度が消費者の心理にブレーキをかけた可能性も否定できません。
編集者としての私見ですが、今回の結果は消費者の「賢さ」の現れだと感じています。前回の増税時の反動減による景気冷え込みを経験したことで、政府もポイント還元などの対策を講じ、人々も冷静に損得勘定を行うようになりました。過度な買い溜めをせず、自分に必要なタイミングで買い物をするという、持続可能な消費スタイルへと変化しているのではないでしょうか。
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