タイガー・ウッズに憧れた少年がプロの頂点へ！浅地洋佑選手の原点とゴルフ人生の始まりに迫る

ひとりの少年がテレビの画面に釘付けになりました。そこには、世界のメジャー大会で圧倒的なプレーを披露する天才プロゴルファー、タイガー・ウッズ選手の姿があったのです。

「僕もあの舞台に立ってみたい」と胸を躍らせたのは、後に日本の男子ゴルフ界を牽引することになる浅地洋佑選手です。当時わずか6歳だった彼は、この直感をきっかけに運命の第一歩を踏み出すことになりました。

ネット上では「6歳でタイガーに憧れて本当にプロになるなんて漫画の主人公のようだ」と、その運命的なスタートに感動する声が数多く寄せられています。

初めて握ったアイアンで奇跡のナイスショット浅地洋佑選手は1993年5月24日に東京都で生まれました。ゴルフへの情熱に火がついた彼のために、母親の伸子さんは車を走らせ、東京都世田谷区にある弦巻ゴルフ練習場へと向かったそうです。そこで購入してもらったのが、5000円ほどのジュニア用7番アイアンでした。アイアンとは、主に中距離からグリーンを狙うために使う、ヘッドが金属製のクラブを指します。驚くべきことに、浅地選手は最初の1球目から見事な快音を響かせ、空振りをした記憶が全くないといいます。SNSでも「1球目からナイスショットなんて、やはり生まれながらの天才だったのでは」と驚きの声が上がっています。頭角を現したジュニア時代と環境へのこだわり

その後、数本のクラブセットを手に入れた浅地選手は、週末ごとに練習場へ通い詰めて、夢中で白球を追いかけました。小学校2年生で臨んだコースデビュー戦では、初心者用の赤ティーから130台という見事なスコアを叩き出しています。

野球やサッカーといった他の球技でも非凡な才能を発揮していましたが、彼の心はすでにプロゴルファーになる未来へとまっすぐに向けられていました。

小学校5年生になる頃には、祖母との同居を機に杉並区の高井戸へ引っ越すことになります。この移住の決め手となったのが、ジュニアスクールが開講されていたゴルフ練習場「ハイランドセンター」が近くにあることでした。

放課後になると毎日練習場へ通い、200球近くを打ち込む日々が始まりました。特に好んだのが、目の前の障害物を超えてグリーンにピタリと止める「ロブショット」の練習です。

球を高く打ち上げるこの高度な技術は、彼にとって至高の遊びであり、当時の繊細な感覚は現在のプロとしてのプレーにも息づいています。

やがて頭角を現した彼は、名門・杉並学院の吉岡徹治監督の目に留まり、同校へ進学します。2008年には中学3年生で日本ジュニア選手権を制覇し、2011年のプロ転向後は2019年に念願のツアー初優勝を飾って賞金ランキング9位に躍進しました。

幼い頃の純粋な「楽しい」という気持ちを失わずに努力を継続できる才能こそが、浅地選手をスターダムへ押し上げた最大の武器であると確信しています。